Hvordan lugter rummet?

Vi ved alle, at rummet er tomt, ikke? Det meste af rummet er fuldstændig fraværende af noget - ikke støv, ikke planeter eller sol, ikke engang luft. Så hvorfor rapporterer mange af de mennesker, der har været i rummet og brugt tid i det, at rummet lugter?

Det viser sig, at rummet lugter, og vores solsystem har en helt særlig lugt. Dette er sandsynligvis resultatet af flere faktorer, men alle er klare:Vores hjørne af universet er lidt stinkende. Hvis du er nysgerrig efter at lære, hvordan rummet lugter, og hvorfor det lugter sådan, kan forklaringen måske overraske dig.

1. Brændende metal, mandelkager
2. Oxidationsforklaringen
3. Forklaringen til stjerneeksplosionen

Brændende metal, mandelkager

Selvom ingen astronaut har været uklog nok til at løsne og fjerne deres hjelm i rummets vakuum (hvilket er meget dårligt for lang levetid), har astronauter rapporteret en lugt, når de vender tilbage fra rummet. Specifikt rapporterer mange astronauter om forskellige lugte i luftslusen efter at have deltaget i rumvandringer.

"Den bedste beskrivelse, jeg kan komme på, er metallisk; en ret behagelig sød metallisk fornemmelse," skrev astronaut Don Pettit ifølge Space.com. "Det mindede mig om mine college-sommere, hvor jeg arbejdede i mange timer med en buesvejsebrænder for at reparere tungt udstyr til et lille skovningsudstyr. Det mindede mig om behagelige sødt-duftende svejserøg. Det er lugten af ​​plads." Pettit deltog i adskillige EVA'er (ekstravehikulære aktiviteter eller rumvandringer) i løbet af sin NASA-karriere og akkumulerede gentagne erfaringer med lugten.

Andre astronauter har beskrevet det på lignende, men varierende måder:"brændende metal", "en tydelig lugt af ozon, en skarp lugt", "valnødder og bremseklodser", "krudt" og endda "brændt mandelkage." Ligesom alle vinkendere lugter noget lidt anderledes i flasken, adskiller astronautrapporter sig lidt i deres "lugtende noter", men har én ting til fælles:en brændt lugt.

Hvad kan forklare, hvorfor rummet lugter brændt? Der er to mulige forklaringer.

Oxidationsforklaringen

En teori til at forklare lugten af ​​rummet vedrører den proces, der finder sted i luftslusen, når astronauter vender tilbage fra rummet til den internationale rumstation eller rumfartøj, de kalder hjem, mens de kredser om Jorden. Under fornyet tryk opstår den kemiske reaktion af oxidation; iltatomer i rummet hæfter sig til astronautens dragt og flyder ind i det trykløse tidsrum, hvor luftslusen er åben, og danner atmosfærisk ilt (O₂ ).

Denne proces ligner forbrænding uden flammen og røgen - og lugter også lignende, hvilket kan forklare den røgfyldte, forkullede lugt, astronauter rapporterer.

Stjerneeksplosionens forklaring

En anden hypotese om, hvad der kan forklare lugten af ​​rummet, som astronauter rapporterer, når de vender tilbage gennem luftslusen, vedrører stjerneeksplosioner - det vil sige døende stjerner.

Selvom vi kun har studeret nattehimlen i nogle få århundreder, er universet omkring 13,7 milliarder år gammelt, og vores solsystem anslås at være omkring 4,5 milliarder år gammelt. Det betyder, at i bogstaveligt talt milliarder af år, før vores solsystem overhovedet blev dannet, blev stjerner født og døde på tværs af universet.

Når stjerner dør, plejer det at være en dramatisk affære, og denne bombastiske proces skaber en forbindelse kaldet polycykliske aromatiske kulbrinter (PAH'er). PAH'er er til stede i hele solsystemet, også her på Jorden; de kan blandt andet findes i nogle fødevarer, kul og olie. De opstår også, når kul, tobak, træ, kød og andre stoffer afbrændes. Måske er en del af grunden til, at rummet har en tydeligt brændt og kul lugt, fordi det - som en grill en sommeraften - udsender ildelugtende PAH'er.

Uden for vores solsystem er det ikke så stinkende! Andre dele af universet har andre forbindelser og elementer, som skaber forskellige lugte - selvom intet menneske sandsynligvis nogensinde vil tage en stor snert for at bekræfte. For eksempel har støvskyen Sagittarius B2 en høj koncentration af ethylformiat, som er den organiske forbindelse, der giver både hindbær og rom deres karakteristiske lugte. Hvis du elsker en god raspberry daiquiri, er det hjørnet af universet for dig!