Shooting the Stars som astrofotograf

Vi har alle set disse fantastiske billeder af nattehimlen eller en fjern tåge; de er betagende og smukke – men har du nogensinde undret dig over, hvordan de billeder er taget? Måske har du endda overvejet, om du kunne gøre en karriere ud af at tage rumbilleder, svarende til bryllups-, portræt- eller naturfotografer.

Rumfotografering (eller astrofotografi) er både en kunst og en videnskab, og billeder af rummet er i høj kurs, da menneskeheden retter sin opmærksomhed mod stjernerne, månen og Mars. Men kan du bygge en karriere som professionel astrofotograf?

Vi talte med to fagfolk for at finde ud af det. David Blanchflower er astrofysiker og prisvindende astrofotograf, og Will Gater er astronom, videnskabsjournalist og astrofotograf. Sammen giver de flere perspektiver på udsigten til at blive professionel astrofotograf, og hvad du kan forvente, hvis du forfølger dette som en karriere.

1. Sådan får du det rigtige gear
2. Øv, øv, øv
3. Arbejdsmarkedet for astrofotografer

Sådan får du det rigtige gear

Selvom viden, talent og tålmodighed er vigtigt, er gear det, der adskiller den professionelle astrofotograf fra amatøren, og det kræver normalt en økonomisk investering.

"Du kan lave fantastisk astrofotografering med bare et smartphone-kamera," siger Gater via e-mail. Men "til typisk professionelt arbejde har du brug for noget, der kan tage billeder i printopløsning af høj kvalitet, som kan bruges i store formater – coffee table-bøger, magasiner på dobbeltsidet opslag, endda 4K-tv, den slags. De fleste af tiden bruger jeg et full-frame DSLR, der giver et billede omkring en halv meter [20 tommer] på tværs, når det udskrives ved 300 dpi."

Royal Museums Greenwich anbefaler også DSLR-kameraet (digital single-lens reflex), fordi det lader fotografer holde lukkeren åben i lange perioder. "Dette er ideelt til at optage en mørk natscene, hvor der kræves så meget lys som muligt for at fange svage eller fjerne objekter," står der på webstedet.

Blanchflower er enig. "For folk, der starter ud, skal du få et DSLR med en række objektiver, for at tage billeder fra vidvinkel til nærbillede. En af de bedste måder at identificere et godt kamera på er ved at se på nogle af de astrofotografer, du beundrer, og spørge, hvilket udstyr de startede på, og hvad de bruger nu. Et godt stativ er også et must," siger han via Twitter.

Øv, øv, øv

Godt udstyr er ikke den eneste ressource, du behøver for at blive en professionel rumfotograf; du har også brug for tid til at blive god til astrofotografering:"Det er et tilfælde af bare at blive ved med at øve dig, blive ved med at prøve nye ting. Tænk altid over, hvad det er, du prøver at formidle med et billede, og hvordan du vil trække og instruere, seerens øje ind i billedet. Så det betyder, at man tænker meget på komposition," siger Gater. "Du kan endda bruge planetarium-software til at finde ud af, hvad du kan afbilde, og hvordan du kan indramme det før enhver tur ud under stjernerne – det gør en enorm forskel. Nogle gange har jeg planlagt billeder år i forvejen!"

Du kan finde gratis astronomisoftwareprogrammer som Stellarium eller Worldwide Telescope til at hjælpe med at planlægge din fotografering. Og NASA er blot et af de mange websteder, der tilbyder en nattehimmelkalender.

At lære efterbehandling er også en stor del af fremstillingen af ​​billederne, ifølge Gater. "De tekniske, praktiske ting kan læres gennem gentagen øvelse, og der er en enorm mængde information online og i magasiner, som også kan supplere dette."

Generelt arbejder rumfotografer kun under mørk, klar himmel. "Det kan være utrolig frustrerende, når du skal stole på godt vejr," siger Blanchflower. "Tålmodighed og vedholdenhed er nøglen."

Arbejdsmarkedet for astrofotografer

På trods af at han er en velkendt og velbetalt astrofotograf, indrømmer Gater, at det ikke er hans "dagjob" - eller endda hans hverdagsjob. "Det meste af tiden arbejder jeg som astronomijournalist, med andre medier og offentlige engagementsprojekter blandet i det," siger han. "Mit professionelle astrofoto-arbejde passer på en måde ind omkring det. Der er bogstaveligt talt tusindvis af fantastiske astrofotografer derude, der laver strålende arbejde. Jeg aner dog ikke, hvor mange der laver astrofotografering som et fuldtidsjob."

Blanchflower er enig. "Der er mange mennesker, der tager denne type billeder, især gratis, så [der er] stor konkurrence derude, hvis du prøver at tjene penge på at gøre det."

For de fleste astrofotografer er deres indkomst sandsynligvis suppleret med andet arbejde. Hvis fotografering er din passion, så overvej at kombinere astrofotografering med andet arbejde, som Blanchflower rådgiver. "At tjene til livets ophold er ikke let. [Det er] nok bedst at kombinere freelance astrofotografering med andre typer, som bryllupper siger," bemærker han.

"For mig er astrofotografi en del af mit bredere freelancearbejde, så det er ikke det eneste, jeg gør," fortæller Gater. "Og jeg er heldig, at jeg har været i stand til at opbygge gode samarbejdsrelationer med forskellige redaktører, udgivere og producenter gennem årene, som jeg nyder at samarbejde utroligt meget med."

Apropos løn, sørg for at beskytte din intellektuelle ejendom, hvis du forfølger astrofotografering. "Der er ét aspekt ved at være en professionel astrofotograf, som kan være enormt demoraliserende, og det er, når en stor kommerciel forretning eller organisation sender e-mails og beder om at bruge et billede gratis, eller endda blot bruger det uden tilladelse," siger Gater. "Dette sker med jævne mellemrum, og det slår dig altid lidt væk, da jeg investerer enormt meget tid og kræfter i at lave disse billeder, selvom de virker enkle." Brug af software til at kode dine billeder eller vandmærke kan hjælpe med at sikre, at du bliver retfærdigt betalt for brugen af ​​de billeder, du opretter.