Blue Origin flyver spændingssøgende til rummet efter to års pause

Anden nonagenarian

Programmet stødte på et tilbageslag, da en New Shepard-raket brød i brand kort efter opsendelsen den 12. september 2022. Den ubemandede kapsel blev skudt ud i tide, hvilket betyder, at astronauter ville have været sikre, hvis de havde fløjet.

En føderal undersøgelse viste, at en overophedet motordyse var skyld i. Blue Origin tog korrigerende skridt og gennemførte en vellykket lancering uden mandskab i december 2023, hvilket banede vejen for søndagens mission.

Efter liftoff blev den slanke og rummelige kapsel adskilt fra boosteren, som producerer ingen kulstofemissioner. Raketten udførte en præcis lodret landing.

Da rumskibet svævede ud over Karman-linjen, den internationalt anerkendte grænse for rummet 62 miles (100 kilometer) over havets overflade, undrede passagererne sig over jordens krumning og havde chancen for at spænde deres sæder op for at flyde under et par minutters vægtløshed.

Kapslen trådte derefter ind i atmosfæren igen og satte sine faldskærme ud til en ørkenlanding i en pust af sand. En af de tre faldskærme kunne dog ikke udsendes fuldt ud, hvilket resulterede i en hårdere landing end forventet.

Bezos var selv på programmets første bemandede fly i 2021. Et par måneder senere udviskede Shatner grænserne mellem science fiction og virkelighed, da han blev verdens ældste astronaut nogensinde, årtier efter han første gang spillede rumrejsende.

Dwight blev kun den anden nonagenarian, der vovede sig ud over Jorden.

Billetpriser er en velbevaret hemmelighed, men gæster kan lide Dwight kører gratis.

Til mellemrummet, endelig

Blue Origins konkurrent i det suborbitale rum er Virgin Galactic, som udsender et supersonisk rumfly, der bliver kastet ned fra vingerne på et massivt bærefly i stor højde.

Virgin Galactic oplevede sin egen to-årige sikkerhedspause på grund af en anomali forbundet med flyvningen i 2021, der bragte dens grundlægger, britiske tycoon Richard Branson ud i rummet. Men selskabet slog senere frem med et halvt dusin vellykkede flyvninger i hurtig rækkefølge.

Dens næste mission er sat til juni, hvorefter den går ind i endnu en pause for at bygge en ny klasse af avancerede rumfly.

Søndagens mission gav endelig Dwight chancen for, at han blev nægtet for årtier siden.

Han var en elite-testpilot, da han blev udnævnt af præsident John F Kennedy til at deltage i et meget konkurrencedygtigt luftvåbenprogram kendt som en vej for astronautkorpset, men blev i sidste ende ikke valgt.

Han forlod militæret i 1966, med henvisning til racepolitikkens stamme, før han dedikerede sit liv til at fortælle sorts historie gennem skulptur. Hans kunst, der vises rundt om i landet, omfatter ikoniske figurer som Martin Luther King Jr, Frederick Douglass, Harriet Tubman og flere.

© 2024 AFP