I en søgen efter at studere mangfoldigheden af stjerner i vores galakse, er Mauve-missionen dukket op for at give en stærkere forståelse af stjerners karakteristika - inklusive deres magnetiske aktivitet, flareudvikling og indflydelse på nabo-exoplaneters beboelighed. Chuanfei Dong, en assisterende professor i astronomi ved Boston University's College of Arts and Sciences, er den ledende Principal Investigator (PI) ved BU for Mauve-missionen.
"Mauve" refererer til UV-satellitten leveret af Blue Skies Space, som forskerne vil bruge i et flerårigt samarbejdsundersøgelsesprogram, som er planlagt til at påbegynde missionsoperationer i 2025. Satellitten vil være medvirkende til at give videnskabsfolk en sjælden chance for at genoptage -undersøge og analysere aktive stjerner, som har været uden for rækkevidde, siden observationer ophørte så tidligt som i 2013 med Galaxy Evolution Explorer (GALEX).
I denne Q&A deler Dr. Dong sin indsigt i missionens mål, teknologiske innovationer og de potentielle implikationer for vores forståelse af stjerner og exoplaneters beboelighed.
Der er ét evigt spørgsmål i astronomi:Er vi alene i universet? Der er så mange stjerner på himlen, og baseret på nuværende viden er der mindst én planet, der kredser om hver stjerne, og højst sandsynligt flere. Så vores jord er ikke unik. Hvis vi vil finde en anden Jord, skal vi forstå, om de er beboelige. Mauve-missionen vil give en større forståelse af, hvordan stjerner og deres aktivitet kan påvirke beboeligheden af nabo exoplaneter, hvilket jeg er særligt begejstret for.
Ultraviolette spektre indeholder ofte fremtrædende emissionslinjer, der er følsomme over for tilstedeværelsen og styrken af magnetiske felter. Ved at studere disse linjer kan astronomer udlede egenskaber af magnetfelterne i stjerner. Magnetisk aktivitet, såsom flares og koronale masseudstødninger, kan detekteres gennem deres UV-emissioner.
Mauve vil i sine observationer prioritere M-stjernerne, som magnetisk er meget mere aktive end solen. Mauve vil blive brugt til at observere stjerneudbrud fra stjerner af M-typen. Derudover er Mauves brede bølgelængdeområde ikke kun følsomt over for fotokemi og magnetiske opvarmningsprocesser i NUV af tilstødende exoplaneter, men dækker også hele UVC-, UVB- og UVA-regimerne (200-400 nm), som ville fungere som empiriske, uundværlige data for vurdering af exoplanets beboelighed.
For det første kan jordbaserede teleskoper ikke observere UV-bølgelængder på grund af eksistensen af Jordens atmosfære (Jordens atmosfære absorberer det meste UV-stråling). For det andet, selvom teleskoper som Hubble kan observere UV-bølgelængder, er de ikke dedikeret til at observere stjernernes magnetiske aktivitet.
Tusindvis af Mauves observationstimer vil blive dedikeret til hvert år af undersøgelsen, med mange stjerner kontinuerligt tilgængelige inden for Mauves brede område, hvilket muliggør lange basislinjeobservationer og frigør en betydelig astronomi-mulighed i tidsdomænet. Mauve vil markant øge tilgængeligheden af UV-spektre, hvilket giver en sjælden mulighed for at gense lyse, aktive stjerner, som tidligere var utilgængelige.
Mauve kunne gennemføre langsigtede overvågningskampagner for at spore stjerners aktivitetsniveauer over længere perioder. Ved at observere stjerner regelmæssigt over uger, måneder eller endda år, kan missionen identificere tendenser, periodiciteter og anomalier i deres aktivitetsmønstre.
I mellemtiden kan statistiske metoder hjælpe med at adskille den iboende variabilitet i stjernernes aktivitet fra instrumentel støj eller forurening. Ved at analysere store prøver af stjerner med lignende karakteristika kan Mauve statistisk udlede de underliggende egenskaber af stjerneaktivitet og minimere virkningen af individuelle afvigere.
Mauves undersøgelsesvidenskabsprogram vil blive besluttet af dets medlemmer og er åbent for enhver videnskabsmand over hele verden. Forskere og forskningsorganisationer kan få adgang til undersøgelsesprogrammet via en årlig medlemskabsplan, der er skræddersyet til at passe til enkeltpersoners, gruppers og institutioners behov. Undersøgelsen tilskynder aktivt til inddragelse af ph.d. studerende og tidlige karriereforskere.
Leveret af Boston University
Oprindeligt optrådt her.