Hubble ser en sollignende stjernes daggry

Ligesom en glitrende kosmisk geode flammer en trio af blændende stjerner fra det udhulede hulrum i en reflektionståge på dette nye billede fra NASAs Hubble-rumteleskop. Det tredobbelte stjernesystem består af den variable stjerne HP Tau, HP Tau G2 og HP Tau G3.

HP Tau er kendt som en T Tauri-stjerne, en type ung variabel stjerne, der endnu ikke er begyndt kernefusion, men som begynder at udvikle sig til en brintdrevet stjerne, der ligner vores sol. T Tauri-stjerner har en tendens til at være yngre end 10 millioner år – til sammenligning er vores sol omkring 4,6 milliarder år gammel – og findes ofte stadig svøbt i de støv- og gasskyer, som de er dannet af.

Som med alle variable stjerner ændrer HP Taus lysstyrke sig over tid. T Tauri-stjerner er kendt for at have både periodiske og tilfældige udsving i lysstyrke. De tilfældige variationer kan skyldes den kaotiske natur af en udviklende ung stjerne, såsom ustabilitet i ophobningsskiven af ​​støv og gas omkring stjernen, materiale fra den skive, der falder ned på stjernen og bliver forbrugt, og blusser på stjernens overflade. De periodiske ændringer kan skyldes, at kæmpe solpletter roterer ind og ud af syne.

En sky af gas og støv, der krummer sig rundt om stjernerne, skinner med deres reflekterede lys. Refleksionståger udsender ikke selv synligt lys, men skinner, når lyset fra nærliggende stjerner preller af gassen og støvet, som tåge oplyst af skæret fra en bils forlygter.

HP Tau er placeret cirka 550 lysår væk i stjernebilledet Tyren. Hubble studerede HP Tau som en del af en undersøgelse af protoplanetariske skiver, skiverne af materiale omkring stjerner, der smelter sammen til planeter over millioner af år.

Leveret af NASA