Har Mælkevejen for mange satellitgalakser?

De store og små magellanske skyer er velkendte satellitgalakser i Mælkevejen, men der er flere. Den er omgivet af mindst 61 inden for 1,4 millioner lysår (til sammenhæng er Andromeda-galaksen 2,5 millioner lysår væk), men der er sandsynligvis flere.

Et hold af astronomer har ledt efter flere ledsagere ved hjælp af Subaru-teleskopet og har indtil videre kun søgt på 3% af himlen. Til alles overraskelse har de fundet ni hidtil uopdagede satellitgalakser, langt flere end forventet.

Data fra Gaia, satellitten, der indsamler nøjagtig positionsinformation om astronomiske objekter, tyder på, at de fleste af de satellitgalakser, der kredser om vores egen, er nytilkomne. Selv de store og små magellanske skyer er nu kendt for at være nytilkomne. Hvorvidt nogen af ​​disse vil falde i kredsløb om Mælkevejen er endnu uvist, hovedsagelig fordi vi ikke har et nøjagtigt mål for massen af ​​vores hjemmegalakse.

Den seneste søgning er beregnet til at udvide vores forståelse af dette hjørne af universet med den første detaljerede søgning efter ledsagende dværggalakser. Papiret, af hovedforfatter Daisuke Homma og team fra National Astronomical Observatory of Japan, rapporterer om resultaterne af deres undersøgelse ved hjælp af Subaru-teleskopet. Undersøgelsen er tilgængelig på arXiv preprint server.

Baseret på Mauna Kea på Hawaii, Subaru Telescope er et 8,2 meter diameter teleskop placeret ved Mauna Kea Observatory på Hawaii. Indtil 2005 var det det største enkeltspejlteleskop i verden med et gigantisk 8,2 meter spejl.

I alle teleskoper samler større spejle mere lys, hvilket medfører evnen til at se svagere objekter og finere detaljer. En række teleskoper har nu overgået Subarus massive lysindsamlingsevne, men multi-spejlteleskoper bliver mere populære.

Som hjørnestenen i undersøgelsen er et drev til at forstå distributionen af ​​mørkt stof. Konceptet om, at universet er domineret af koldt mørkt stof, beskriver fint den store model af kosmos. Det kæmper dog med at beskrive strukturen i lokaluniverset, der forudsiger hundredvis af satellitgalakser til Mælkevejen.

Indtil for nylig kendte vi kun til en håndfuld satellitgalakser, der modsiger modellen, et dilemma kendt som "problemet med manglende satellitter." Teamet fra Japan håber, at deres arbejde vil hjælpe med at give spor til at forstå dette problem.

Avisen rapporterer, at de tidligere data opnået før 2018 af et område med himmel, der dækker 676 grader, afslørede tre kandidat-satellitgalakser; Vir I, Cet III og Boo IV. Data frigivet i løbet af de tre år, der fulgte, dækkende 1.140 grader, afslørede yderligere to kandidater:Sext II og Vir III.

Uventet foreslår modellen, at der skulle være 3,9 ± 0,9 satellitgalakser inden for 10 pct. inden for Mælkevejens viriale radius (baseret på tæthedsfordelingen af ​​Mælkevejen). I stedet fandt holdet flere - ni, for at være præcis. Det så ud til, at det manglende satellitproblem ikke var værre end forventet; ja, der var for mange galakser.

Holdet erkendte, at deres forskning var baseret på statistisk små tal, og flere antagelser blev lavet baseret på en isotrop fordeling af satellitter. For at komme videre med dette vil der være behov for opfølgende undersøgelser af stjerner i satellitgalakserne og højopløsningsbilleddannelse.

Flere oplysninger: Daisuke Homma et al., endelige resultater af søgning efter nye mælkevejssatellitter i Hyper Suprime-Cam Subaru Strategic Program Survey:Discovery of Two More Candidates, arXiv (2023). DOI:10.48550/arxiv.2311.05439

Journaloplysninger: arXiv

Leveret af Universe Today