Hubble ser en galakse med et glubende sort hul

Lyse, stjerneklare spiralarme omgiver et aktivt galaktisk center i dette nye NASA Hubble-rumteleskopbillede af galaksen NGC 4951.

Beliggende i stjernebilledet Jomfruen er NGC 4951 placeret omkring 50 millioner lysår væk fra Jorden. Det er klassificeret som en Seyfert-galakse, hvilket betyder, at det er en ekstremt energisk type galakse med en aktiv galaktisk kerne (AGN). Seyfert-galakser er dog unikke fra andre slags AGN'er, fordi selve galaksen stadig kan ses tydeligt - forskellige typer AGN'er er så lyse, at det er næsten umuligt at observere den faktiske galakse, som de befinder sig i.

AGN'er som NGC 4951 er drevet af supermassive sorte huller. Når stof hvirvler ind i det sorte hul, genererer det stråling over hele det elektromagnetiske spektrum, hvilket får AGN til at lyse klart.

Hubble hjalp med at bevise, at supermassive sorte huller eksisterer i kernen af ​​næsten alle galakser i vores univers. Før teleskopet blev lanceret i lav kredsløb om Jorden i 1990, teoretiserede astronomer kun om deres eksistens. Missionen bekræftede deres eksistens ved at observere de ubestridelige virkninger af sorte huller, som stråler af materiale, der slynges ud fra sorte huller og skiver af gas og støv, der kredser omkring disse sorte huller ved meget høje hastigheder.

Disse observationer af NGC 4951 blev taget for at give værdifulde data til astronomer, der studerer, hvordan galakser udvikler sig, med et særligt fokus på stjernedannelsesprocessen. Hubble indsamlede denne information, som bliver kombineret med observationer med James Webb Space Telescope (JWST) for at støtte et JWST Treasury-program. Treasury-programmer indsamler observationer, der fokuserer på potentialet til at løse flere videnskabelige problemer med et enkelt, sammenhængende datasæt og muliggør en række overbevisende videnskabelige undersøgelser.

Leveret af NASA's Goddard Space Flight Center