Videnskab
 Science >> Videnskab >  >> Astronomi

Sørg for, at ESA'er sky- og aerosolsatellit er aerosolfri

For et par uger siden udtrak et team af ingeniører omhyggeligt ESA's EarthCARE-satellit fra dens beskyttende transportcontainer, og indledte en omhyggelig proces med inspektion, test og forberedelse til opsendelsen senere på måneden fra Vandenberg-opsendelsesstedet i Californien. En af opgaverne gik ud på at åbne satellittens skyprofileringsradarantenne, som spænder 2,5 m på tværs. Dette instrument, leveret af Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), er konstrueret til at penetrere skyer for at give detaljeret indsigt i deres vertikale struktur, hastighed, partikelstørrelse og -fordeling og vandindhold. Kredit:European Space Agency

For et par uger siden udtrak et team af ingeniører omhyggeligt ESA's EarthCARE-satellit fra dens beskyttende transportcontainer og indledte en omhyggelig proces med inspektion, test og forberedelse til opsendelsen senere på måneden fra Vandenberg-opsendelsesstedet i Californien.



Midt i en omfattende tjekliste over opgaver var der en streng indsats for at garantere, at satellitten er i perfekt stand, hvilket understreger den grundige opmærksomhed på detaljer, der er afgørende for at gøre satellitten klar til opsendelse.

At kontrollere, at EarthCARE er upåklageligt rent, er altafgørende for at optimere ydeevnen af ​​dets fire instrumenter.

Dette sæt instrumenter vil kaste nyt lys over samspillet mellem skyer, aerosoler, indkommende solenergi og udgående stråling, som tilsammen regulerer Jordens klima.

Aerosoler er små partikler, såsom støv, suspenderet i luften.

Selvom vi alle ved, at støv kommer overalt, takket være holdets omhyggelige arbejde, bekræftede de, at EarthCARE er støvfri ved at slukke for lyset i renrummet og bruge UV-lys til deres inspektioner.

Med opgaven med at gøre rent og støvet af, står EarthCARE nu på grænsen til at blive brændt, hvilket markerer en væsentlig milepæl i sin rejse til rummet.

Inden satellitten blev renset, involverede en af ​​de tidligere opgaver at åbne satellittens skyprofileringsradarantenne, som spænder over 2,5 m på tværs.

ESA's Earth Explorer EarthCARE er designet til at besvare kritiske videnskabelige spørgsmål relateret til den rolle, skyer og aerosoler, såsom ørkenstøv, spiller i reflekterer indfaldende solstråling tilbage til rummet og fanger infrarød stråling, der udsendes fra Jordens overflade. Denne delikate balance er en vigtig faktor i reguleringen af ​​Jordens temperatur. Missionen giver globale profiler af skyer og aerosoler sammen med målinger af solstråling reflekteret fra planeten og termisk stråling udsendt fra planeten. For at gøre dette bærer satellitten et unikt sæt af fire instrumenter til at give et holistisk billede af samspillet mellem skyer, aerosoler og stråling. Dens skyprofileringsradar giver information om skyernes lodrette struktur og indre dynamik, dens atmosfæriske lidar giver cloud-top information og profiler af tynde skyer og aerosoler, dens multispektrale billedkamera giver et bredt sceneoverblik i flere bølgelængder, og dets bredbåndsradiometer måler reflekteret solstråling og udgående infrarød stråling. Brugen af ​​disse instrumenter tilsammen betyder, at 3D-sky- og aerosolscener kan relateres direkte til reflekteret sol og udsendt termisk stråling. Kredit:ESA/ATG medialab

Dette instrument, leveret af Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA), er konstrueret til at trænge ind i skyer for at give detaljeret indsigt i deres vertikale struktur, hastighed, partikelstørrelse og -fordeling og vandindhold.

Fremdriftsholdet fra Storbritannien er også ankommet og forbereder sig nu på det farlige arbejde med at forsyne satellitten med brændstof, før den til sidst indkapsles i Falcon 9 raketkåben.

Leveret af European Space Agency