NASA-astronauter ankommer til Boeings første menneskelige rumflyvning

De to NASA-astronauter, der var tildelt Boeings første menneskelige rumflyvning, ankom til deres opsendelsessted torsdag, lidt over en uge før deres planlagte afgang.

Butch Wilmore og Suni Williams vil tjene som testpiloter for Boeings Starliner-kapsel, som får sin debut med besætningen efter mange års forsinkelse. De fløj fra Houston til Kennedy Space Center torsdag.

På grund af sprængningen af ​​den 6. maj oven på en Atlas-raket vil Starliner flyve til den internationale rumstation for et ugelangt shakedown-krydstogt. Boeing forsøger at indhente SpaceX, som har opsendt astronauter for NASA siden 2020.

Ingen var ombord på Boeings to tidligere Starliner-testflyvninger. Den første, i 2019, nåede ikke til rumstationen på grund af software og andre problemer. Boeing gentog demoen i 2022. For nylig var kapslen plaget af faldskærmsproblemer og brændbar tape, der skulle fjernes.

Wilmore understregede, at dette er en testflyvning beregnet til at afdække noget galt.

"Forventer vi, at det går perfekt? Dette er den første menneskelige flyvning af rumfartøjet," fortalte han journalister. "Jeg er sikker på, at vi finder ud af tingene. Det er derfor, vi gør det her."

NASA hyrede SpaceX og Boeing for et årti siden, og betalte milliarder af dollars for, at virksomhederne kunne fragte astronauter til og fra rumstationen. Rumagenturet er stadig opsat på at have kapsler fra to konkurrerende virksomheder til sine astronauter, selv når rumstationen afvikles i 2030.

"Det er meget vigtigt," bemærkede Wilmore.

Wilmore og Williams vil være de første astronauter, der kører på en Atlas-raket siden NASA's Project Mercury i begyndelsen af ​​1960'erne.

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.