Borgerforskere inviterede til at indsamle data til NASA under formørkelse

Den 8. april 2024, mens månen passerer mellem solen og jorden, vil tusindvis af amatørforskere måle lufttemperaturer og tage billeder af skyer. De data, de indsamler, vil hjælpe forskere, der undersøger, hvordan solen påvirker klimaet i forskellige miljøer.

Blandt disse borgerforskere er eleverne i femte og sjette klasse på Alpena Elementary i det nordvestlige Arkansas. I ugerne op til formørkelsen besøger disse elever skolens vejrstation 10 gange om dagen for at indsamle temperaturmålinger og overvåge skydække. De vil derefter uploade dataene til en telefonbaseret app, der er en del af et NASA-ledet program kaldet GLOBE, en forkortelse for Global Learning and Observations to Benefit the Environment.

Målet er ifølge Alpena Elementary science- og matematiklærer Roger Rose at "gøre naturvidenskab og matematik mere virkeligt" for sine elever. "Det får dem til at føle, at de gør noget, der er vigtigt og værd."

GLOBE Eclipse-værktøjet er en lille del af det meget bredere GLOBE-projekt, hvorigennem studerende og borgerforskere indsamler data om planter, jord, vand, atmosfæren og endda myg. Bidragydere til Eclipse-projektet skal kun bruge et termometer og en smartphone med GLOBE Observer-appen downloadet. De kan få adgang til formørkelsesværktøjet i appen.

Det er ikke første gang, GLOBE eclipse-værktøjet er blevet implementeret i Nordamerika. Under den nordamerikanske formørkelse i 2017 undersøgte NASA-forskere forholdet mellem skyer og lufttemperatur og fandt ud af, at temperaturudsving under formørkelsen var størst i områder med mindre skydække, mens temperaturudsving i mere skyede områder var mere dæmpede.

Det er et fund, der ville have været svært, måske umuligt, uden hjælp fra adskillige amatørobservatører langs formørkelsesstien, sagde Marilé Colón Robles, en meteorolog baseret på NASAs Langley Research Center i Hampton, Virginia, og GLOBE-projektets videnskabsmand, der overvåger skyen studiedel af projektet.

Antallet af vejrstationer langs dette års formørkelsessti er begrænset, og selvom satellitter giver os et globalt overblik, kan de ikke levere det samme detaljeringsniveau som folk på jorden, sagde Ashlee Autore, en NASA Langley-dataforsker, der vil være gennemfører en opfølgning på 2017-undersøgelsen. "Kraften ved borgervidenskab er, at folk foretager observationerne, og de kan bevæge sig."

Det er stadig uklart, hvordan temperaturudsving under en total formørkelse sammenlignes på tværs af forskellige klimaregioner, sagde Colón Robles. "Denne kommende formørkelse passerer gennem ørkenområder, bjergrige områder såvel som mere fugtige områder nær havene." At indhente observationer på tværs af disse områder, sagde hun, "vil hjælpe os med at grave dybere ned i spørgsmål om regionale forbindelser mellem skydække og temperaturer på jorden."

Undersøgelserne skulle give forskerne et bedre greb om strømmen af ​​energi fra solen, som er afgørende for at forstå klimaet.

På mange områder forventes borgerforskere at samles i massevis. "Vi inviterer stort set hele El Paso til campus," sagde geofysiker og GLOBE-partner John Olgin fra El Paso Community College i Texas. Området vil opleve formørkelsen i næsten helhed, med omkring 80% af solen dækket på toppen. Det er nok til at skabe en engagerende begivenhed, der involverer borgerforskere fra USA og Juarez, Mexico, lige på den anden side af Rio Grande.

Bare et par minutter af middagsmørke vil have de langsigtede fordele ved at øge bevidstheden om NASAs borgervidenskabelige programmer, sagde Olgin:"Det vil inspirere folk til at sige, 'Hey se, du kan faktisk gøre ting med NASA'"

Mere end 30 millioner mennesker bor langs vejen til 2024-formørkelsen, og flere hundrede millioner vil se en delvis formørkelse. Der vil gå yderligere 20 år, før så mange mennesker i Nordamerika oplever endnu en total solformørkelse igen.

Med dette i tankerne har Colón Robles et råd:Mens månen aktivt blokerer for solen, skal du stille din telefon og termometer til side og forundre dig over en af ​​de mest ekstraordinære astronomiske begivenheder i dit liv.

Besøg NASAs Citizen Science-side for at lære, hvordan du kan hjælpe NASA-forskere med at studere Jorden under formørkelser og hele året rundt. GLOBE-programsiden giver forbindelser til fællesskaber af GLOBE-deltagere i 127 lande, adgang til data til hentning og analyse, en køreplan for nye deltagere og andre ressourcer.

Leveret af NASA