Ansættelsesboom hos SpaceX og Blue Origin gør det svært for NASA at tiltrække talenter

SpaceX og Blue Origin LLC konkurrerer om at opsende satellitter og tage mennesker til månen. De betaler også store lønninger for at ansætte så mange unge og utrættelige ingeniører, at gamle luftfartsarbejdsgivere som Boeing Co. og NASA får sværere ved at besætte stillinger.

De fleste rumfartsstuderende eftertragter virkelig job hos SpaceX og Blue Origin, siger rekrutterere. De private firmaer ledes af to af de tre rigeste mænd i verden, Elon Musk og Jeff Bezos, som i sidste ende forestiller sig mennesker, der bor og arbejder i Jordens kredsløb og på Mars' overflade.

Deres private firmaer betaler også ofte mere end etablerede rumoperationer. SpaceX er i øjeblikket opført på startende rumfartsingeniørstillinger til $95.000 til $115.000 om året.

NASA, som følger den føderale regerings lønskalaer for General Schedule, tilbyder startløn inden for et interval, der starter ved $54.557 for ingeniører med bachelorgrader, $66.731 for mastergrader og $73.038 for doktorgrader ved Kennedy Space Center i Florida.

At hjælpe SpaceX eller Blue Origin med at bygge tårnhøje raketter, kredsende laboratorier eller månelandere kan også betyde, at man tjener efter kviksølvlederes luner. Californien har anklaget SpaceX for rutinemæssigt at underbetale kvinder og minoritetsarbejdere. Og job hos startups kan betyde at arbejde på projekter, der aldrig ser dagens lys, eller at sidde i et aflukke i 80 eller 90 timer om ugen.

"Du laver denne seje ting," sagde Griffin Rahn, som er ved at tage sin aerospace mastergrad ved Georgia Tech. "Du bliver også som virkelig arbejdet ihjel."

Ikke desto mindre har kandidater fra eliteskoler taget chancen for at bidrage til de ambitiøse planer for startups, og hver virksomhed ansætter hurtigt. Blue Origin, med mere end 10.000 arbejdere, havde mere end 1.500 jobopslag i midten af ​​marts. SpaceX anslås at have mere end 11.000 arbejdere og havde over 1.100 åbninger.

Dette har intensiveret rekrutteringsindsatsen for store rumfartsstudier på colleges som Georgia Institute of Technology, Massachusetts Institute of Technology og University of Michigan.

William Putaansuu, en kandidat til rumfartsingeniør ved Georgia Institute of Technology, sagde, at Blue Origin og SpaceX "ved, at folk vil arbejde for dem."

Den kraftige vækst i rumprojekter betyder, at job inden for luftfartsingeniører forventes at vokse med 6 % fra 2022 til 2032, dobbelt så hurtigt som den gennemsnitlige samlede jobvækst i USA, ifølge Bureau of Labor Statistics. I løbet af de næste fem år forventes den blomstrende globale rumøkonomi at vokse med omkring 40 % til omkring 770 milliarder dollars.

"For tyve år siden ville du ikke have karakteriseret rumbranchen som hurtiggående," sagde Daniel Hastings, professor i luftfart og astronautik ved MIT. Hastigheden er "det, der tiltrækker de yngre mennesker i disse dage."

De skarpe forskelle mellem rumstartups og old-school-operationer kan også ses i deres forskellige rekrutteringsstrategier til college. Etablerede firmaer med offentlige rumkontrakter, som Boeing og Lockheed Martin Corp., satte stande op på karrieremesser for at forklare deres programmer og fordele. SpaceX og Blue Origin rekrutterere går direkte til campus robotteams eller raketklubber.

Rahn, som var i praktik hos NASA hos Jacob's Space Exploration Group, sagde, at hans interview der fokuserede på hans CV for at bestemme hans kvalifikationer, og spørgsmålene var mere personlighedsbaserede.

Hans interviews hos Blue Origin og Relativity Space Inc. gik gennem flere runder, for det meste fyldt med tekniske spørgsmål med det formål at lære, hvad de vil "få ud af dig, hvis de ansætter dig," sagde han.

Studerende siger, at de ved, at kravene fra de private rumfirmaer kan påvirke mentalt og fysisk helbred. Dette får ofte arbejdere til at tage et nyt kig på mere etablerede rumoperationer.

Omsætningshastigheden hos SpaceX og Blue Origin "er sindssygt høj," sagde Putaansuu. "Ikke fordi de ikke nødvendigvis kan lide at arbejde for den virksomhed, men der er så mange tilbud derude."

Talsmænd for SpaceX og Blue Origin reagerede ikke umiddelbart på anmodninger om kommentarer.

Brændt ud

Ann Richmond, vicedirektør for talenttjenester hos NASA, sagde, at efterhånden som den private sektors rumvirksomheder vokser, har NASA "lidt sværere tid med at konkurrere med dem lønmæssigt," selvom hun og rekrutterere for firmaer som Boeing siger, at de tilbyder ansatte en bedre balance mellem arbejde og privatliv.

Richmond sagde, at folk, der er kommet til NASA efter at have arbejdet for private firmaer, "delte, at de følte sig lidt udbrændt."

Hun tilføjede, at NASA's føderale pensions- og sundhedsmæssige fordele samt muligheder for forfremmelse trækker medarbejdere, der "spiller det lange spil."

"Vi ser nogle meget kyndige ansøgere, der virkelig ser på den samlede kompensationspakke," sagde Richmond.

NASA betragter rumstartups som partnere og ønsker at drage fordel af deres indsats og erfaringer. "Det er mere og mere almindeligt, at vi har folk, der bevæger sig frem og tilbage mellem NASA og SpaceX og NASA og Blue Origin," sagde Richmond.

Boeing giver også unge ingeniører en mere stabil balance mellem arbejde og privatliv. Ud over sin belejrede kommercielle flydivision kan virksomheden tilbyde karriereforløb, der spænder over en række andre højprofilerede programmer, fra kampfly til missiler til rumfartøjer. Nyuddannede, der slutter sig til Boeing, kan arbejde på produkter, der i øjeblikket er i brug, snarere end futuristiske ideer, der er låst i lange og potentielt blindgyde udviklingscyklusser.

Selvom NASA og dets entreprenører ikke har den samme buzz, som Blue Origin og SpaceX har, har de historier, der strækker sig 65 år tilbage, og som omfatter nogle af menneskehedens største præstationer i rummet.

Men mange store luftfartsselskaber er stadig mere tiltrukket af buzz end fordele og arv.

"Jeg tror, ​​at mange mennesker, når de leder efter job, ikke er nær fokuserede nok på, hvad en faktisk stilling er," sagde Rahn. "De er meget mere bekymrede for det sted, de er på."

2024 Bloomberg News.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.