Et påvirkning af Mars producerede mere end 2 milliarder sekundære kratere, viser undersøgelse

Der er masser af kratere på Mars, især sammenlignet med Jorden. Det er primært takket være manglen på forvitringskræfter og stærk pladetektonik, der forstyrrer dannelsen af ​​sådanne påvirkninger på vores hjemmeplanet. Det er dog ikke alle nedslagskratere på Mars, der er direkte forårsaget af asteroide-nedslag. Mange af dem er forårsaget af udstødningen fra en asteroide, der falder tilbage til planeten.

En nylig undersøgelse viste, hvor virkningsfuldt dette kan være – det konkluderer, at et enkelt stort nedslagskrater på Mars skabte mere end 2 milliarder andre mindre kratere op til næsten 2.000 km væk.

Undersøgelsen, udgivet på den 55. årlige Lunar and Planetary Science Conference i Texas, fokuserer på et krater kaldet Corinto. Det er placeret i Elysium Planitia, kun omkring 17 grader nord for den røde planets ækvator. Det er et relativt ungt krater efter Mars-standarder, hvor videnskabsmændenes bedste skøn over dets alder er omkring 2,34 millioner år siden. Det er dog ret massivt for at være så ung, da den gennemsnitlige tid mellem påvirkninger af dens størrelse er omkring 3 millioner år. Som sådan mener forskerne, at det kan være det seneste krater af sin størrelse på Mars.

Det er dog ikke derfor, det er interessant. Den har et omfattende "strålesystem". Det betyder, at en betydelig mængde ejecta blev kastet ud fra nedslagsstedet og landede et andet sted på planeten, hvilket skabte "stråler" fra det centrale nedslagspunkt, der kan ses på et kort over planetens overflade selv i dag.

Corinto-krateret er omkring 14 km i diameter og 1 km dybt. Dens indvendige skål er pock-mærket med andre, mindre kratere, der skete dens sammenstød. Indikationer tyder på, at den var fuld af vandis, da den blev ramt, da der så ud til at være en vis afgasning af den overophedede is efter sammenstødet. Beregninger peger på en relativt stejl anslagsvinkel på omkring 30-45 grader lige fra – og stødlegemet så ud til at komme fra nord.

Som følge heraf ligger meget af ejecta-nedslagsfeltet syd, især sydvest for krateret. Mens nogle sekundære ejecta-kratere sidder nord for det primære, ser det ud til, at stødlegemets vinkel var betydelig nok til at skubbe de fleste ejecta mod syd.

Det er ikke let at spore denne udslyngnings vej et par millioner år senere. Forskere brugte data indsamlet af HiRISE og Context Camera (CTX) på Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) og analyserede karakteristika for mindre kratere omkring Corinto-krateret. De ledte især efter kratere, der så ud som om, de ville være forårsaget af udstødning snarere end af en interplanetarisk stødlegeme.

De grupperede de forskellige typer ejecta-kratere, de fandt, i fem forskellige "facies", primært fokuseret på, hvor langt væk de var fra hovedkrateret. Hver facies har sine særskilte karakteristika. For eksempel er Facies 0, den der er tættest på hovedkrateret, halvcirkulære, ser ikke ud til at have nogen udstødning eller har meget tydelige kanter. På den anden side er Facies 3-kratere lange og smalle snarere end halvcirkulære (antyder, at noget rullede igennem for at skabe dem) og har vist sig som meget lyse på MRO-billederne.

To hovedfund fra papiret vil formentlig vende flest hoveder. Forskerne fandt ud af, at der er tæt på 2 milliarder sekundære nedslagskratere større end 10 meter forårsaget af udkastet fra Corinto. Og de sekundære kratere dukker op til 1.850 km væk. Det ville gøre det til langt den mest virkningsfulde (ordspil beregnet) af de seneste Mars-kratere med hensyn til det store antal og afstanden af ​​dets udstødning.

Avisen gik ikke ind på, hvad det kunne betyde for vores større forståelse af disse processer på den røde planet, og heller ikke hvilket fremtidigt arbejde, der kunne afsluttes - den version, der blev gennemgået for denne artikel, var kun to sider. Men som med de fleste ting inden for videnskab, er der en ny rekord for noget - i dette tilfælde, afstand og mængde af sekundære nedslagskratere, tiltrækker yderligere forskning, så vi bliver nødt til at se, hvad der eventuelt kan gøres fremtidige opdagelser vedrørende dette interessante Mars krater.

Flere oplysninger: M. Golombek et al., Corinto:Et ungt, udstrakt strålet krater, der producerede en milliard sekundærer på Mars. www.hou.usra.edu/meetings/lpsc2024/pdf/2577.pdf

Leveret af Universe Today