Vil 737 MAX-krisen tage Boeings CEO ned?

Krisen over 737 MAX, der har plettet Boeings image, har endelig kostet Dennis Muilenburg hans titel som formand.

Men Boeings træk i sidste uge for at fratage Muilenburg hans formandskab – selv om han forbliver administrerende direktør – kunne være en optakt til hans endelige afgang, da luftfartsgiganten står over for pres for at bevise, at dens kultur er under forandring, Det sagde luftfartseksperter mandag.

Boeing, som har været i krisetilstand siden marts efter grundstødningen af ​​dets bedst sælgende 737 MAX-fly efter to dødbringende styrt, meddelte sent fredag, at Muilenburg, 55, ville forblive administrerende direktør og i bestyrelsen, men ville blive erstattet som formand af den ledende uafhængige direktør David Calhoun.

Calhoun sagde, at bestyrelsen bevarer "fuld tillid til Dennis som administrerende direktør, ", da virksomheden arbejder på at overtale tilsynsmyndigheder til at rydde MAX'en for at genoptage tjenesten efter to nedbrud dræbte 346 mennesker.

Men flere luftfartseksperter interviewet af AFP sagde, at flytningen også kan repræsentere et vigtigt skridt mod Muilenburgs eventuelle exit fra selskabet. med timingen afhængig af, hvordan Muilenburg klarer sig i en særlig afgørende periode i de kommende uger, herunder ved en kritisk Capitol Hill-forestilling senere på måneden.

Beslutningen ser ud til at være "et forsøg fra bestyrelsen på at opretholde ledelseskontinuitet i krisen og samtidig signalere forandring, " sagde Richard Aboulafia, en vicepræsident hos Teal Group, et markedsanalysefirma.

"Flytningen skaber også en glat vej til at erstatte Muilenburg, hvis tingene ikke går godt i løbet af de næste to eller tre måneder."

Boeings meddelelse kom kun få timer efter, at en rapport fra internationale regulatorer kritiserede Boeing og Federal Aviation Administration skarpt over certificeringen af ​​MAX. Rapporten gav yderligere ammunition til kritikere, der beskylder Boeing for at skære ned på sikkerheden i deres hastværk med at opsende MAX for at konkurrere med et rivaliserende Airbus-fly.

"Jeg synes, det er en god idé at adskille CEO-opgaverne for at tillade en højt rangerende uafhængig embedsmand at håndtere sundheds- og sikkerhedsproblemer, " sagde Arthur Wheaton, en ekspert i luftfartsindustriens forhold ved Cornell University.

"Det betyder ikke, at flytningen vil være tilstrækkelig til at redde CEO-jobbet, når 737 MAX-situationen er løst, " sagde Wheaton. "Det kan hjælpe Boeing med at købe noget tid."

Et resultat kunne være, at Muilenburg bliver for at se igennem MAX's tilbagevenden og derefter exit for at give virksomheden en "ny start" under en anden leder, sagde Wheaton.

Michel Merluzeau hos AirInsight Research sagde, at det ville være bedst, hvis Muilenburg så MAX-en vende tilbage til drift for at undgå destabiliserende operationer og bule moral.

Højprofileret hørelse

administrerende direktør siden 2015, Muilenburg har været virksomhedens ansigt udadtil, da den har navigeret i en af ​​de hårdeste perioder i virksomhedens historie.

Boeing har været under lup siden Lion Air-styrtet i Indonesien i oktober sidste år. men situationen forstærkedes efter nedstyrtningen af ​​et Ethiopian Airlines jetfly i marts førte til MAX's globale grundstødning.

Muilenburgs håndtering af krisen har til tider vakt kritik, som da han i første omgang gav piloter skylden for Lion Air-styrtet og ringede til USA's præsident, Donald Trump efter det etiopiske styrt, for at argumentere for, at MAX ikke skulle have jordforbindelse, sagde Scott Hamilton fra Leeham News.

Siden den gang, Boeings bestræbelser på at få MAX godkendt af FAA og globale luftfartsorganer er gentagne gange blevet skubbet tilbage.

Ude af stand til at levere nye MAX-fly til kunder, Boeing reducerede i april produktionen af ​​MAX og sagde i løbet af sommeren, at den kunne blive tvunget til yderligere at begrænse eller midlertidigt indstille produktionen, hvis grundstødningen trækker ud meget længere.

Muilenburg vil opdatere investorerne om dette og andre nøglespørgsmål, når selskabet aflægger regnskab for tredje kvartal den 23. oktober.

Måske endnu vigtigere, Muilenburg skal efter planen vises for kongressen for første gang om MAX den 30. oktober.

Charles Elson, en corporate governance-ekspert ved University of Delaware, sagde, at høringen byder på lidt opside for Muilenburg.

"Hvis det går godt, der vil stadig være krav om forandring, " sagde Elson. "De vil prøve at kritisere ham, uanset hvad han siger.

"Selv om han gør det godt, det er slet ikke positivt, " tilføjede Elson.

© 2019 AFP