Forskere foreslår ny teori, der forklarer sandbølger på Mars og på Jorden

Sand krusninger er fascinerende. De er symmetriske, men vind, som forårsager dem, er meget ikke. Desuden kan de findes på Mars og på Jorden. Det ville være endnu mere fascinerende, hvis den samme effekt fundet på Mars også kunne findes her på Jorden. Hvad hvis en samlet teori kunne forklare deres dannelse på to forskellige planeter i vores solsystem?

Det er, hvad Ben-Gurion University of the Negev fysiker prof. Hezi Yizhaq og prof. Itzhak Katra og deres kolleger fra Danmark, Tyskland, Italien, Kina og USA hævder i Nature Geoscience .

Sand krusninger fotograferet på Mars af NASAs Curiosity rover i 2015 viste to forskellige mønstre - store krusninger (meterskala) og et kortere "impact" krusningsmønster (decimeterskala). Den fremherskende teori, der er blevet foreslået siden da, hævder, at krusninger i mindre skala frembringes af anslagsmekanismen fra de partikler, der transporteres af vinden, ligesom normale krusninger på Jorden, og de større krusninger dannes på grund af hydrodynamisk ustabilitet, som undervandsbølger.

Desuden mente man, at de fysiske forhold, der producerede dem på Mars, ikke kunne producere dem på Jorden.

Prof. Yizhaq og Prof. Katra har dog eksperimentelt bevist ved hjælp af Ben-Gurion Universitets vindtunnel og Aarhus Universitets Mars-tunnel, at et sådant fænomen kunne eksistere på Jorden – vi har bare ikke lagt mærke til det endnu, fordi vi ikke vidste, at vi skal lede efter det.

At efterligne marssand var ikke let, fordi det er finere end sand her på Jorden, forklarer prof. Yizhaq, men gennembruddet skete, da de besluttede at prøve små glaskugler, der repræsenterer fine sandkorn.

Ydermere har det internationale forskerhold foreslået en samlet teoretisk ramme, der kan forklare sandbølger på Mars og på Jorden. På dets mest grundlæggende niveau ligner sandbølger på Mars forårsaget af vind sandbølger på Jorden forårsaget af vand.

"Der er meget mere forskning, både feltarbejde og eksperimentelt, der skal til for at bevise vores teori, men det er fantastisk at foreslå noget så radikalt nyt inden for et felt, jeg har studeret i over 20 år. Det er spændende at gå ud og prøve at finde på Jorden, hvad der tydeligt kan ses på Mars," siger prof. Yizhaq.

Flere oplysninger: Hezi Yizhaq et al., Samevolverende aerodynamiske og stødbølger på Jorden, Nature Geoscience (2024). DOI:10.1038/s41561-023-01348-3

Journaloplysninger: Natur Geoscience

Leveret af Ben-Gurion University of the Negev