Eclipse-jagere tager til det sydlige Illinois for anden total solformørkelse på 7 år

I 1999 så Michelle Nichols sin første totale solformørkelse på et krydstogt i Sortehavet. Der ville gå mange år, før hun var vidne til endnu en under et besøg i det sydlige Illinois i 2017.

"Det virkede så langt ude i fremtiden," sagde hun.

Nu planlægger Nichols, en astronom, underviser og direktør for offentlig observation på Adler Planetarium, at vende tilbage til Carbondale, Illinois, hvor månen fuldstændig vil udelukke solen i mere end fire minutter den 8. april. Det er den anden. gang på syv år, hvor det sydlige Illinois har været på vejen for helheden, eller månens skygge.

Sjældent er disse himmellegemer på linje perfekt med jorden for at skabe en total formørkelse. Det er endnu sjældnere, at en total formørkelse kaster den samme region ned i mørke på mindre end et årti.

"Enhver given placering på Jorden vil se en faktisk, total solformørkelse i gennemsnit hvert 375 år," sagde Nichols. "Så du skal være på det rigtige sted, på det rigtige tidspunkt."

Selvom Chicago ikke er på helhedens vej igen i år, vil området opleve en delvis formørkelse, og himlen bliver mørkere.

Det tilstødende USA vil ikke se endnu en total formørkelse før 2044, og den vil kun børste Montana og North Dakota, ifølge NASA.

I århundreder har mennesker jagtet solformørkelser, fascineret af himlen over dem. I dag har sociale medier også bidraget til populariteten af ​​eclipse chasing og engageret titusindvis af entusiaster fra hele verden, som forbinder via rådgivning, rejseplaner og delte oplevelser.

At studere planeterne og stjernerne er én ting; at opleve dem tæt på og personligt er en helt anden ting. Nichols kan stadig fortælle øjeblikke, der førte op til en total formørkelse, i levende, minutiøse detaljer. Når månen gradvist dækker solen, bliver skyggerne skarpere, og temperaturen falder.

"Hvis du er ude, hvor du måske er i nærheden af ​​en bondes mark," sagde Nichols, "kan du bemærke, at køerne begynder at gå til stalden. Du vil måske bemærke, at fårekyllinger kvidrer. Du vil måske bemærke, at fugle kommer til at raste i træer, fordi for alt, hvad de ved, er det nat."

Lige før totaliteten – når månen helt dækker solen – skinner de sidste små perler af sollys gennem den robuste månens overflade. Så når månen dækker solen, bliver koronaen synlig; dette er den yderste del af solens atmosfære, normalt skjult for det menneskelige øje af stjernens lysstyrke.

Nogle seere jubler, andre hulker. Nogle hopper op og ned, mens andre bliver siddende i beundring. Alle har forskellige reaktioner, sagde Nichols.

"Det er ærefrygtindgydende, fordi du ser solen og månen og himlen, som du bogstaveligt talt aldrig har set dem før," sagde hun. "Det er noget, du tror, ​​du kender så godt, at du ser helt anderledes. Coronaen er kun synlig for os under en total solformørkelse. Det er din eneste måde at se det på, medmindre du rejser i rummet eller noget, og det er ikke kommer til at ske for de fleste af os."

Dette års formørkelse bliver også så meget desto mere speciel, da andre planeter stiller op ved siden af ​​de himmelske hovedpersoner:Jupiter vil være synlig øverst til venstre og Venus nederst til højre. Andre kan være synlige, men mørkere, inklusive muligvis Saturn, Mars og Merkur.

Fra januar til oktober vil solen også være i sin mest aktive periode i to årtier, ifølge en rapport i The Washington Post. Under formørkelsen vil mennesker være i stand til at se meget af denne aktivitet, herunder solpletter, soludbrud, solvinde eller lyse striber, sløjfer eller udbrud på overfladen, og muligvis endda en eksplosion af plasma fra koronaen.

"Solen er en kæmpe, kæmpe ildkugle, så den vil altid være aktiv. Den er ligesom en vulkan," sagde Ethan Chivari, en freelancefotograf fra Aurora, som så 2017-formørkelsen i det sydlige Illinois og er på vej tilbage i april. "Det vil give fantastiske billeder ... tilføje nogle virkelig flotte detaljer."

Nu til dags dækker Chivari mest koncerter, men han har dyttet med astrofotografering siden gymnasiet. Han kunne ikke gå glip af 2017-formørkelsen så tæt på hjemmet. På vej sydpå den augustdag, da skyerne rullede ind i Carbondale og andre dele af staten, besluttede han at trække af på en sidevej mellem Alto Pass og Cobden for at sætte op.

"Jeg vil måske gå tilbage til de koordinater, jeg var dengang første gang, fordi jeg var for mig selv, og det var meget, meget fredeligt. Og når helheden ramte, var det meget surrealistisk," sagde han. "Jeg har fortalt folk, at det er som en åndelig begivenhed. Fordi du virkelig ser planetens vidunder."

Han var heldigvis udstyret med tidligere erfaring efter at have fotograferet et astronomisk fænomen en gang i livet, kendt som Transit of Venus, i 2012. Næste gang Venus passerer direkte mellem Jorden og solen, fremstår som en lille sort plet, der bevæger sig på tværs af solen, vil være i 2117.

Transiten i 2012 varede flere timer, mens totaltiden for en solformørkelse kun varer et par minutter. Men Chivari ved, hvordan man tilpasser sig dårlig belysning og arbejder i farten fra sin koncertoplevelse. I 2017 fotograferede han en KISS-koncert i Aurora om natten den 20. august og tog afsted til det sydlige Illinois kl. 4 om eftermiddagen. Den eftermiddag havde han lige under tre minutter og én mission:at fange formørkelsens helhed.

I april får han lidt mere tid at arbejde med.

"Det er fire minutter, vi får," sagde han. "Det er ligesom halvanden sang - det er det, jeg tænker på det som - når virkelig alt kan gå galt."

Chivari sagde, at fotografering af en total formørkelse kræver specifikt udstyr, og ingen mængde af læsning kan forberede dig til at skyde det, før du gør det selv. Og scenen er så betagende, at den kan være distraherende.

"Du ved, at noget virkelig sejt er på vej, men du skal bare være klar til det og beholde den følelse ... ikke tæmmet, men hvor du stadig kan agere på et splitsekund," sagde han. "Du er lidt forbløffet, når du ser det ske. For du vil bare tage det ind, men du skal have de der hatte på for at observere det og skyde det og holde hovedet på en svirvel."

Pludselig er et skud på det perfekte skud forbi.

"Du føler, at temperaturen kommer op igen, og så hører du fuglene komme ud igen," sagde Chivari. "Og det er bare endnu en dag efter det."

Han sagde, at det er en så mærkelig, ubeskrivelig oplevelse, at han allerede tænker på den næste formørkelse, han vil jagte efter april.

"Der er fyre, der har (set) mere end 30 formørkelser, og selv de kan ikke sætte ord på det," sagde han, "der er mennesker, der rejser til det sydlige Illinois fra Irland, fra hele Storbritannien, bare for at komme for det her. . Det sætter det lidt i perspektiv, hvor (monumentalt) dette er."

Fra den anden side af dammen

For at se den totale formørkelse i 2017 rejste Neil Pick fra Storbritannien til Paducah, Kentucky, 70 miles syd for Carbondale. Denne gang skal han bo hos familievenner, der for nylig er flyttet til Cape Girardeau, Missouri, en by lige på den anden side af Illinois-grænsen.

"Bekvemt - for mig," sagde Pick. "Selvfølgelig vidste jeg, at det ville ske yderligere seks, ja, syv, år og lidt senere. Og jeg nød det så meget, første gang jeg tænkte:'Nå, hvorfor ikke?'"

I 2017 fløj Pick og hans søn fra den lille britiske by Driffield til Atlanta, før de kørte til Kentucky. Uden for deres hotel sluttede de sig til omkring to dusin mennesker og ventede i timevis på at prøve at slå sommervarmen og fugtigheden i skyggen. Han var bekymret for, at skyer ville skjule begivenheden.

"Men det gjorde de ikke. Det var helt perfekt, blå himmel, som det skete," sagde han. "Så ret privilegeret, helt ærligt, at rejse hele den vej i 2½ minuts formørkelse og få klar blå himmel. Fordi oplevelsen var så god, er den åbenbart ret levende og ret indgraveret i min hukommelse."

Han husker især dyr, der falder til ro, og insekter, der kvidrer midt på dagen i nogle bizarre og uhyggelige minutter.

"Folk siger, at det er som nat om dagen, men det er det ikke. Det er ikke det samme som nat," sagde han. "Det er bare et særpræg ved naturen, i bund og grund, ikke?"

Efter april håber den 53-årige at se mindst to yderligere totale formørkelser tættere på hjemmet:en over det nordlige Spanien i 2026 og en anden over det sydlige Spanien nær Gibraltarstrædet i 2027.

"Så jeg har fået de to skrevet ind til et besøg, men efter disse datoer, tror jeg, at de er lidt fjerntliggende eller langt fremme i fremtiden," sagde han. "Jeg er ikke en særlig spirituel person, men man føler sig ret opløftet over begivenheden. Det er en af ​​naturens bedste shows."

94 % i Chicago

En total formørkelse er et særligt specielt astronomisk fænomen på grund af dets brede rækkevidde og lette tilgængelighed, sagde Nichols fra Adler. Mens kun områderne inden for måneskyggens bane - 120 miles bred - vil se månen dække solen fuldstændigt, siger NASA, at enhver sammenhængende amerikansk stat og nogle dele af Alaska og Hawaii vil opleve mindst en delvis solformørkelse.

Det betyder, at omkring 99 % af mennesker, der bor i USA, vil være i stand til at se den delvise eller totale formørkelse, hvorfra de bor.

"Du behøver ikke at vælge et meget befolket område for at se en solformørkelse," sagde Nichols. "Hvis det er inden for et par timers kørselsafstand, skal du bare komme ind, hvor de vil se helheden, køre forsigtigt ud i siden af ​​vejen, og se på det... Det er det, der gør, at det ikke er nødvendigt at køre særlig langt. frynsegode. Du behøver ikke bruge tusindvis af dollars for at tage til en fjerntliggende del af jorden."

Chicago vil opleve en delvis formørkelse mellem kl. 12.51. og 15:22. den 8. april. På højden af ​​formørkelsen over byen, præcis kl. 14.07, vil månen dække op til 94 % af solen.

Den sidste totale solformørkelse fandt sted i Chicago-området i 1806, mere end tre årtier før byen Chicago blev grundlagt. Den næste totale formørkelse, der er synlig fra byen, finder sted den 14. september 2099. En person, der er født den 8. april i år, vil da være 75 år gammel.

De, der kun ser en delvis formørkelse, bliver nødt til at holde deres sikre solbriller på, når de kigger op for at beskytte deres syn. De kan også lave en hulprojektor ud af et kartotekskort og en tryknål for at projicere et billede af den delvise formørkelse ned på jorden.

"For alle uden for at se helheden, vil der ikke være nogen del af solformørkelsen, som du kan se på med bare dine øjne," sagde Nichols. "Selv 10 % af solen er for meget sol til at se direkte på."

Når vejret tillader det, afholder Adler et gratis "Eclipse Encounter" med teleskoper og solseere fra kl. 12.30 til 15.30.

Nichols sagde, at hun altid fortæller førstegangs- og endda andengangsformørkelsesseere, at de skal prøve ikke at tage billeder under totaliteten. Masser af professionelle fotografer, sagde hun, vil tage smukke billeder.

2024 Chicago Tribune. Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.