Undersøgelse:Fanger med psykisk sygdom er meget mere tilbøjelige til at blive anbragt i isolation

Tidligere undersøgelser af, om fængslede mennesker med psykisk sygdom er mere tilbøjelige til at blive anbragt i isolation, har givet blandede resultater. En ny undersøgelse undersøgte problemet i en stats fængsler, under hensyntagen til faktorer relateret til fængslede mænd og de faciliteter, hvor de sad fængslet. Den fandt, at det at have en psykisk sygdom var forbundet med en betydelig stigning i sandsynligheden for at blive anbragt i forlænget isolation.

Studiet, af forskere ved Florida State University (FSU), dukker op i Justice Quarterly .

"Vores resultater giver ny information om, hvordan psykisk sygdom former oplevelser for fængslede mænd, og mere bredt, om, hvordan det strafferetlige system reagerer på mennesker med psykisk sygdom, " forklarer Sonja Siennick, professor i kriminologi og strafferet ved FSU, der ledede undersøgelsen. "Bundlinjen er, at fængslede mennesker med psykisk sygdom ser ud til at få forskellige reaktioner fra fængselssystemet."

Isolationsfængsling - at placere fængslede mennesker i isolationsceller i 22 til 24 timer i døgnet - er kontroversielt. Mens nogle hævder, at det hjælper med sikkerheden, andre foreslår, at det er uetisk og udgør psykologiske risici, især for indsatte med psykisk sygdom. Denne undersøgelse fokuserede på længere perioder med isolation, der varer i flere måneder.

Forskere undersøgte 155, 018 mænd, der kom ind i fængsler i en stor stat den 1. juli eller senere, 2007, og blev løsladt den 31. december eller før, 2015. Mændene blev vurderet inden for 60 dage efter deres ankomst for at afgøre, om de opfyldte kriterierne for psykiatrisk diagnose. Mere end 15, 000 af mændene blev diagnosticeret med en psykisk lidelse. Disse mænd blev matchet med en kontrolgruppe af samme størrelse - mænd, der havde tilsvarende personlige egenskaber og blev indkvarteret i lignende faciliteter, men som ikke blev diagnosticeret med en mental sundhedstilstand.

Undersøgelsen brugte matching af tilbøjelighedsscore, en teknik, der estimerer effekten af ​​en intervention, at vurdere, om de fængslede mænd med psykisk sygdom var mere tilbøjelige til at blive sat i forlænget isolation end de tilsvarende fængslede mænd uden psykisk sygdom. Forskere overvejede karakteristika ved både de enkelte fanger og de faciliteter, de var fængslet i. For mændene, disse omfattede tidligere arrestationer og domme, recidiv, offer i fængsel, alder, race/etnicitet, uddannelse, alkohol- og stofbrug, familie og romantiske forhold, og andre demografiske forhold. For faciliteterne, disse omfattede afstand fra den fængslede mands hjem og oplysninger relateret til den indsatte befolkning (f.eks. gennemsnitsalder, race/etnicitet, procentdel i isolation, procentdel, der modtager psykisk sundhedspleje) samt kriminalforsorgens personale.

Undersøgelsen viste, at en procent af alle mændene blev anbragt i forlænget isolation efter 60 dage. Den fandt også, at fanger med psykisk sygdom var op til 170 procent mere tilbøjelige til at blive anbragt i længere perioder i isolation, afhængig af deres diagnose. Denne øgede risiko er højere end identificeret af tidligere forskning. Den højere risiko var til stede for en række psykiske lidelser (inklusive bipolar lidelse, svær depression, skizofreni, psykotisk antisocial personlighedsforstyrrelse, og andre personlighedsforstyrrelser, men ikke lidelser relateret til angst, impulskontrol, og posttraumatisk stress), og kun delvist forklaret med fængselsmisbrug, bemærker forfatterne.

Fængslede mænd anbragt i isolation blev adskilt fra den almindelige befolkning i måneder; anbragt alene i en celle i 23 timer i døgnet; og begrænset til at bruge telefonen, have besøg, og modtage andre privilegier. Årsagerne til placeringer omfattede sikkerhedsproblemer, problemer med institutionel tilpasning, og besiddelse eller handel med smuglervarer såsom våben og stoffer.

Blandt undersøgelsens begrænsninger, ifølge forfatterne, er, at forskelle i, hvordan mænd og kvinder er anbragt i de undersøgte faciliteter, forhindrede en fuldstændig undersøgelse af kvinder; imidlertid, forskerne bemærker, at hovedresultaterne for kvinder var væsentligt de samme som for mænd. Ud over, fordi de fleste fanger i staten afsoner straffe på mindre end tre år, undersøgelsens resultater generaliserer muligvis ikke til personer, der er fængslet i længere perioder.

Også, undersøgelsen undersøgte statsfængsler og ikke fængsler, så sammenhængen mellem psykisk sygdom og isolationsfængsling kan variere mellem disse indstillinger. Endelig, fordi en ny udgave af Diagnostisk og statistisk manual for psykiske lidelser blev offentliggjort midtvejs i undersøgelsen og inkluderede ændringer i kriterier for psykisk sygdom, mænd, der blev indlagt senere i undersøgelsen, kunne være blevet diagnosticeret anderledes end mænd, der blev indlagt tidligere.

"Vores resultater tyder på, at sammenhængen mellem psykisk sygdom og isolation ikke blot er et spørgsmål om mere voldelig adfærd fra denne befolknings side, " siger Mayra Picon, en ph.d.-studerende i kriminologi og strafferet ved FSU, der var medforfatter til undersøgelsen. "Hellere, fængslede mænd med psykisk sygdom kan have sværere ved at tilpasse sig fængslet og dets regler, resulterer i flere straffereaktioner fra fængselspersonalet.

"Behandling, officersuddannelse, og relaterede initiativer kan være med til at opveje negative konsekvenser for fængslede mennesker med psykisk sygdom, men først, vi skal udvikle en bedre forståelse af krydsfeltet mellem psykisk sygdom og korrektioner, " tilføjede hun.