Hvordan vi kunne snuse efter udenjordiske kommunikationsnetværk

Betingelserne for liv i hele universet er så rigelige, at det virker rimeligt at antage, at der må være udenjordiske civilisationer i galaksen. Men hvis det er sandt, hvor er de så? Search for Extra-terrestrial Intelligence (SETI)-programmet og andre har længe søgt at finde signaler fra disse civilisationer, men indtil videre har der ikke været noget afgørende.

En del af udfordringen er, at vi ikke ved, hvad karakteren af ​​et alien-signal kan være. Det er lidt ligesom at finde en nål i en høstak, når man ikke ved, hvordan nålen ser ud. Heldigvis ville enhver fremmed civilisation stadig være bundet af de samme fysiske love, som vi er, og vi kan bruge det til at overveje, hvad der kunne være muligt. En måde at forbedre vores odds for at finde noget på ville være at fokusere ikke på et direkte signal fra en enkelt verden, men de bredere ekkoer af et interstellart netværk af signaler.

Som nævnt i et papir fra 2022, der blev sendt til arXiv preprint-server, er en fysisk begrænsning, at der er meget støv og interstellar gas i Mælkevejen. Da radiolys trænger ind i gas og støv bedre end synligt lys, er de signaler, der sendes mellem stjerner, sandsynligvis mikrobølgeradiosignaler. En anden kendsgerning er, at hvis du rejser mellem stjernerne, skal du vide, hvor du er, og hvor du skal hen. En måde at gøre dette på er at bruge pulsarer som navigationsbeacons. I papiret argumenterer forfatteren for, at disse kan kombineres som et bredbåndsradiosignal fra centrum af den fremmede civilisation, der indeholder røntgenpulsarnavigationsmetadata (XNAV).

En af de største udfordringer ved at detektere omstrejfende fremmede signaler er, at de sandsynligvis ville være svære at skelne fra tilfældig støj. Selv simple signaler såsom tv-udsendelser er afhængige af en kendt protokol. Uden den protokol kan vi ikke tyde beskeden. Dette svarer til udfordringen med at bryde Enigma-koden under Anden Verdenskrig. Et af gennembruddene kom, da det blev indset, at de fleste beskeder indeholdt en vejrmelding, så beskeden indeholdt sandsynligvis det tyske ord for vejr. Metadata i et fremmedsignal kunne tjene en lignende rolle. Hvis vi ved, at radiosignaler skal indeholde XNAV-metadata, så kan vi bruge dette som udgangspunkt. I spilteorien er dette kendt som et beskydningspunkt.

Forfatteren skitserer ni trin til, hvordan en interstellar civilisation kan konstruere et pulsar-navigationssystem, og hvad mønsteret af det netværk kan være. Ved at oprette flere scenarier kan vi muligvis genkende visse mønstre som teknosignaturer. Som forfatteren bemærker, er en begrænsning ved denne tilgang, at ethvert metadatascenarie, vi forestiller os, stadig er baseret på, hvordan homo sapiens tænker, hvilket måske ikke er, hvordan en alien-intelligens ser tingene.

Alt dette er spekulativt, men det er værd at overveje. Vi vil kun genkende et alien-signal, hvis vi bedre forstår de former, de kan antage, og måske er et par vilde ideer som denne præcis, hvad vi har brug for.

Flere oplysninger: Ross Davis, Finding the ET Signal from the Cosmic Noise, arXiv (2022). DOI:10.48550/arxiv.2204.04405

Leveret af Universe Today