Videnskab
 Science >> Videnskab >  >> Astronomi

Der er et sidste sted, Planet Nine kunne gemme sig

Kunstnerens illustration af Planet Nine med solen og Neptuns kredsløb (ring) i det fjerne. Kredit:ESO/Tomruen/nagualdesign

En undersøgelse for nylig indsendt til The Astronomical Journal fortsætter med at søge efter den undvigende Planet Nine (også kaldet Planet X), som er en hypotetisk planet, der potentielt kredser i de ydre rækker af solsystemet og langt ud over dværgplanetens, Pluto, kredsløb.



Målet med denne undersøgelse, som er tilgængelig på pre-print serveren arXiv , skulle indsnævre de mulige placeringer af Planet Nine og rummer potentialet til at hjælpe forskere med bedre at forstå sammensætningen af ​​vores solsystem sammen med dets dannelse og evolutionære processer. Så hvad var motivationen bag denne undersøgelse med hensyn til at indsnævre placeringen af ​​en potentiel Planet 9?

Dr. Mike Brown, som er Richard og Barbara Rosenberg professor i astronomi ved Caltech og hovedforfatter af undersøgelsen, siger til Universe Today, "Vi fortsætter med at forsøge systematisk at dække alle de områder af himlen, hvor vi forudsiger Planet Nine til Ved at bruge data fra Pan-STARRS kunne vi dække den største region til dato."

Pan-STARRS, som står for Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System, er et kollaborativt astronomisk observationssystem placeret ved Haleakala Observatory og drives af University of Hawai'i Institute of Astronomy. Til undersøgelsen brugte forskerne data fra Data Release 2 (DR2) med det formål at indsnævre den mulige placering af Planet Nine baseret på resultater fra tidligere undersøgelser.

I sidste ende indsnævrede holdet mulige placeringer af Planet Nine ved at eliminere cirka 78% af mulige placeringer, der blev beregnet fra tidligere undersøgelser. Derudover leverede forskerne også nye estimater for den omtrentlige semimajor-akse (målt i astronomiske enheder, AU) og jordmassestørrelsen af ​​Planet Nine på henholdsvis 500 og 6,6. Så hvad er de mest betydningsfulde resultater fra denne undersøgelse, og hvilke opfølgende undersøgelser er i øjeblikket ved at blive udført eller planlagt?

"Selvom jeg ville elske at sige, at det vigtigste resultat var at finde Planet Nine, gjorde vi det ikke," siger Dr. Brown til Universe Today. "Så i stedet betyder det, at vi har indsnævret søgeområdet markant. Vi har nu undersøgt cirka 80 % af de regioner, hvor vi tror, ​​at Planet Nine kan være."

Med hensyn til opfølgende undersøgelser, siger Dr. Brown til Universe Today, "Jeg tror, ​​at LSST er den mest sandsynlige undersøgelse for at finde Planet Nine. Når den kommer online om et år eller to, vil den hurtigt dække meget af søgeområdet og , hvis Planet Nine er der, så find den."

LSST står for Legacy Survey of Space and Time og er en astronomisk undersøgelse, der i øjeblikket er planlagt som et 10-årigt program for at studere den sydlige himmel og finde sted ved Vera C. Rubin Observatory i Chile, som i øjeblikket er under opførelse.

Målene for LSST inkluderer at studere identifikation af jordnære asteroider (NEA) og små planetariske kroppe i vores solsystem, men omfatter også dybe rumstudier. Disse omfatter undersøgelse af egenskaberne af mørkt stof og mørk energi og udviklingen af ​​Mælkevejsgalaksen. Men hvad er vigtigheden af ​​at finde Planet Nine?

Dr. Brown siger til Universe Today, "Dette ville være den 5. største planet i vores solsystem og den eneste med en masse mellem Jorden og Uranus. Sådanne planeter er almindelige omkring andre stjerner, og vi ville pludselig have en chance for at studere en i vores eget solsystem."

Forskere begyndte at opstille en hypotese om eksistensen af ​​Planet Nine kort efter opdagelsen af ​​Neptun i 1846, herunder en erindringsbog fra 1880 forfattet af D. Kirkwood og senere et papir fra 1946 forfattet af den amerikanske astronom, Clyde Tombaugh, som var ansvarlig for opdagelsen af ​​Pluto i 1930.

Nyere undersøgelser omfatter undersøgelser fra 2016 og 2017, der præsenterer beviser for eksistensen af ​​Planet Nine, hvoraf førstnævnte var medforfatter af Dr. Brown.

Denne seneste undersøgelse markerer den mest komplette undersøgelse af at indsnævre placeringen af ​​Planet Nine, som Dr. Brown længe har troet eksisterer, og fortæller Universe Today, "Der er for mange separate tegn på, at Planet Nine er der. Solsystemet er meget svært at forstå uden Planet Nine."

Han fortsætter med at fortælle Universe Today, at "...Planet Nine forklarer mange ting om kredsløb for objekter i det ydre solsystem, som ellers ville være uforklarlige og hver især ville have brug for en slags separat forklaring."

"Klyngen af ​​banernes retninger er den bedste kendte, men der er også de store perihelionafstande af mange objekter, eksistensen af ​​meget skrånende og endda retrograde objekter og den høje overflod af meget excentriske baner, som krydser inde i Neptuns bane. Ingen af ​​disse burde ske i solsystemet, men alle kan let forklares som en effekt af Planet Ni."

Flere oplysninger: Michael E. Brown et al., A Pan-STARRS1 Search for Planet Nine, arXiv (2024). DOI:10.48550/arxiv.2401.17977

Leveret af Universe Today




Varme artikler