Japansk inspektionssonde for rumaffald opsendt

Et japansk firma sagde mandag, at det med succes havde opsendt et rumfartøj, der havde til opgave at inspicere potentielt farligt menneskeskabt skrammel, der flyder rundt på Jorden.

Den Europæiske Rumorganisation (ESA) anslår, at omkring en million stykker affald fra satellitter og raketter større end en centimeter – store nok til at "deaktivere et rumfartøj" – er i kredsløb.

Den aktive Debris Removal by Astroscale-Japan (ADRAS-J) er beregnet til at mødes med og undersøge resterne af en japansk H2A-raket, der har svævet i rummet i de sidste 15 år, sagde Astroscale Japan.

Sonden blev lanceret fra New Zealand kl. 1452 GMT søndag, og Astroscale "har med succes skabt kontakt... og er klar til at starte operationer", sagde projektleder Eijiro Atarashi i en erklæring.

Den præcise placering og kredsløbsposition af H2A-raketkroppen på øverste trin, der blev opsendt af Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) rumagentur i 2009 og omkring størrelsen af ​​en bus, kendes ikke.

Men ved hjælp af observationsdata fra Jorden vil den estimerede placering blive bestemt, og ADRAS-J vil nærme sig "fra en sikker afstand" og derefter samle billeder for at vurdere strukturens bevægelser og tilstand.

ADRAS-J rumfartøjet - som Astroscale siger er det første af sin slags - blev udvalgt af JAXA til den første fase af et program, der sigtede på at fjerne store affald af japansk oprindelse i samarbejde med private virksomheder.

Uønsket brugte satellitter, dele af raketter og vragdele fra kollisioner har hobet sig op siden rumalderen begyndte, hvor problemet er accelereret i de seneste årtier.

Potentielle løsninger omfatter brug af en laserstråle til at skubbe objekter ind i et nyt kredsløb og Astroscales egen rum-"tow-truck", som bruger en magnet til at indsamle og flytte ude af drift satellitter.

Lanceringen af ​​ADRAS-J-missionen kom efter, at Japan med succes sprængte sin nye flagskib H3-raket af lørdag efter år med forsinkelser og to tidligere mislykkede forsøg.

Det fulgte også landets vellykkede landing sidste måned af en ubemandet sonde på Månen – om end i en skæv vinkel – hvilket gør det blot til det femte land, der opnåede en "blød" månelanding.

© 2024 AFP