Dårligt vejr tvinger det japanske rumagentur til at forsinke opsendelsen af ​​den anden testflyvning af flagskibsraket

Japans rumfartsagentur udsatte tirsdag opsendelsen af ​​en anden testflyvning af dens nye flagskibsraket H3-serie planlagt til denne uge på grund af dårlig vejrudsigt på opsendelsesstedet. Forsinkelsen kommer, da japanske rumfunktionærer kæmper for at sikre en vellykket opstigning, et år efter rakettens mislykkede debutflyvning.

Torden og stærk vind blev forudsagt på opsendelsesstedet på Tanegashima Space Center i det sydlige Japan, ifølge Masashi Okada, H3-projektleder hos Japan Aerospace Exploration Agency eller JAXA. Lanceringen var oprindeligt planlagt til torsdag.

Agenturet vil beslutte en ny lanceringsdato allerede onsdag, sagde han.

Den kommende opsendelse betragtes som en nøgletest efter Japans mislykkede debutflyvning i marts sidste år, hvor raketten skulle destrueres sammen med den avancerede landobservationssatellit, eller ALOS-3, den medbragte.

Fiaskoen udløste skuffelse og usikkerhed om Japans planer for rumudforskning, bekymringer, der blev forværret efter et rumfartøj designet af et japansk firma styrtede ned under et månelandingsforsøg i april.

JAXA og dets hovedentreprenør Mitsubishi Heavy Industries har siden identificeret og afbødet de mulige elektriske problemer, der førte til den manglende antændelse af H3-rakettens andettrinsmotor, og omhyggeligt øvet sig til den kommende anden testflyvning.

"Vi havde et år med turbulens, men vi har taget alle mulige foranstaltninger, vi kunne," sagde Okada.

Okada sagde, at hovedmissionens mål er at sætte raketten ind i den tilsigtede bane.

JAXA sigter også på at placere rakettens nyttelast i den planlagte bane, men denne gang vil H3 bære en 2,6-tons mockup af ALOS-satellitten, kaldet VEP-4, i stedet for den ægte vare.

Den vil også bære to observationsmikrosatellitter – en udviklet af Canon Electronics, der kan tage stillbilleder og levende billeder med højhastighedsbehandling, og en anden, der er udviklet i fællesskab af Seiren og flere andre virksomheder og universiteter.

Opsendelsen af ​​H3-raketten var allerede blevet udsat i mere end to år på grund af en forsinkelse i motorudviklingen. Raketten er Japans første nye serie i mere end to årtier, blev udviklet til en pris af 220 milliarder yen (ca. 1,5 milliarder dollars) af JAXA og Mitsubishi Heavy Industries som en billigere og mere globalt konkurrencedygtig efterfølger til Japans varemærke H-2A, som er indstillet til at gå på pension efter den kommende 50. lancering.

H3 kan bære større nyttelast end H-2A til halvdelen af ​​lanceringsomkostningerne og har en nyudviklet brintdrevet hovedmotor.

Forventningerne er høje efter JAXAs historiske præcisionsmånelanding i sidste måned af sit rumfartøj, der blev opsendt fra H-2A-raketten, med håb om, at det ville vise Japans konkurrenceevne med USA og rivaliserende Kina. Tidligere i januar placerede den 48. H-2A-raket en spionsatellit i sin planlagte bane.

Mitsubishis H3-projektleder Mayuki Niitsu sagde, at der er en stigende efterspørgsel efter raketter, der stabilt kan opsende satellitkonstellationer.

"Vi håber at opnå succes med den anden H3-raket og vise vores evner til vores potentielle kunder," sagde han og tilføjede, at H3 kunne være konkurrencedygtig med store globale spillere, såsom SpaceX.

© 2024 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsendes, omskrives eller videredistribueres uden tilladelse.