Det svage lys på nattehimlen kunne være Gegenschein

Uanset hvor meget vi tror, ​​vi ved om vores planet, er der altid mere at opdage. For eksempel kan du være ude og nyde en hyggelig aften med stjernekiggeri under en blæk sort himmel og pludselig få øje på et lysere område med lys på himlen. Er det en UFO? (Nej.) Måske nordlys? (Usandsynligt, medmindre du bor i et område, hvor det er synligt.)

I stedet oplever du måske fænomenet kendt som gegenschein . Oversat direkte fra tysk som "svagt lys", opstår gegenschein under meget specifikke astronomiske forhold, når solen når det stik modsatte af Jorden, uanset hvor du stirrer på stjernen. Her er, hvad der forårsager det – og hvordan du kan prøve at se det, hvis du er ivrig efter en unik astronomisk oplevelse på din næste nat under stjernerne.

1. Det fascinerende fænomen Gegenschein
2. Betingelser skal være perfekte
3. Tips til at se Gegenschein

Det fascinerende fænomen Gegenschein

Så hvad er gegenschein præcist? Astrofotografen og astronomiformidleren Mary McIntyre hjælper med at belyse fænomenet – alle ordspil.

"Gegenschein er en svag, oval lysplet, der kan være synlig på en meget mørk, klar himmel ved anti-solpunktet, det vil sige det punkt på himlen, der er nøjagtigt modsat solen," forklarer McIntyre. "[Gegenschein] er tæt forbundet med stjernetegnslys, og begge er forårsaget af sollys, der spredes af en skive af interplanetarisk støv. Denne skive af støv strækker sig sandsynligvis ud over Jupiters kredsløb, og de individuelle støvpartikler er små; mellem 3,9 og 0,01 tommer (0,001 og 0,3 millimeter) på tværs." Ja, vores planet er som Peanuts' Pigpen, der sidder i en sky af støv.

McIntyre fortsætter:"Gegenschein er svagere end stjernetegnslys, men lysere end resten af ​​støvbåndet. Dets dannelse er bundet sammen med oppositionens bølge og tilbagespredning af lys fra støvpartiklerne." Vent, hvilken stigning? Det viser sig, at det kræver lidt mere viden om komplekse astronomiske effekter at forklare gegenschein.

"Oppositionsbølgen er lysningen af ​​en ru overflade eller et område, der indeholder mange små partikler, når det belyses direkte bagved den person, der observerer det," forklarer McIntyre. "I astronomi observeres planeter bedst, når de er i opposition, eller punktet på himlen direkte modsat solen. Et mere almindeligt eksempel, som vi ser hver måned, er fuldmånen, som er fuldt oplyst af solen på den modsatte side af himlen."

Så oppositionsbølgen (også nogle gange kaldet oppositionseffekten) får partiklerne af interplanetarisk støv på den modsatte side af Jorden i forhold til solen til at være lidt lysere – det er gegenschein.

Betingelserne skal være perfekte

At se gegenschein er omtrent lige så komplekst som at forklare, hvad der forårsager det. For at gegenschein skal være synlig, er der visse astronomiske betingelser, der skal være opfyldt. Først og fremmest har du brug for en mørk, klar himmel. Og med klar mener vi et fravær af både skyer og andre partikler i atmosfæren som forurening eller fugtighed; det betyder, at sommeren ikke er det bedste tidspunkt at prøve at se gegenschein, selvom det stadig er muligt på de rigtige steder.

Når vi taler om de bedste årstider at se gegenschein, er der en anden grund til, at vinteren er et bedre tidspunkt:"Du vil have større chance for at se gegenschein i vintermånederne, fordi antisolpunktet vil være på sit højeste punkt ved lokal midnat," forklarer McIntyre . "Hvis du vil finde ud af præcis, hvor antisolpunktet er, kan du bruge nyere versioner af den gratis planetariumsoftware Stellarium til at mærke den mod nattehimlens stjerner."

"Du har også brug for en nat, hvor der ikke er noget måneskin, der bleger himlen," siger McIntyre. Se efter gegenscheinen, hvis du er ude og stirre på stjernen natten til nymånen – eller en dag eller to på hver side af den.

Endelig er du nødt til at få den rigtige timing:"Det er højst sandsynligt, at det er synligt omkring lokal midnat, når det er på sit højeste punkt på himlen," rådgiver McIntire.

Når det hele sættes sammen, betyder det, at du skal lede efter gegenschein under en vinternymåne (eller tæt på den), når himlen er klar, omkring midnat lokal tid, fra et sted, der er langt fra byens lys og andre kilder til lysforurening . Slet ikke for vanskeligt, vel?

Tips til at se Gegenschein

Forudsat at du kan opfylde alle ovenstående betingelser for timing, sæsonbestemte og atmosfærisk klarhed, er der nogle andre tips til at få øje på gegenschein, hvis det er muligt.

Først skal dine øjne være fuldt tilpasset mørket. Det tager omkring 20-30 minutter, råder McIntyre. Det betyder, at du ikke skal tjekke dine telefonnotifikationer eller noget andet på dine enheder i løbet af det tidsrum, da de genstarter uret på dine øjne, der justerer fuldstændigt.

"Du skal muligvis også bruge afværget syn for at se det," siger hun. "Dette er et trick, astronomer ofte bruger til at se svage objekter. Bare se lidt væk fra siden af ​​et objekt, og de mere følsomme celler i dit øje, stængerne, vil give dig mulighed for at se objektet i dit perifere syn mere klart end da du ser direkte på det."

Gegenschein er ikke det eneste fænomen af ​​sin type; du kan også opleve "heiligenschein", som er forårsaget af vanddråber i form af dug. "Hvis du er tidligt ude om morgenen på en solskinsdag, hvor solen stadig står lavt, og jorden omkring dig er dækket af dug, så tag et kig på området omkring din skygges hoved; du kan måske bemærke, at det er omgivet af et hvidt skær," siger McIntyre.

Hvordan virker heiligenschein? "Hver af de sfæriske dugdråber fungerer som en lille linse. Udover at sprede lyset i mange retninger, bliver noget af lyset vendt tilbage nøjagtigt langs den vej, det kom fra, hvilket forårsager en vis tilbagespredning og derfor lysner omkring det antisolare punkt. [i din skygge]," forklarer McIntyre.

Stellarium viser en realistisk himmel i 3D, ligesom det du ser med det blotte øje, en kikkert eller et teleskop. Det er et gratis open source planetarium til din computer.

Ofte besvarede spørgsmål

Hvad er den svage glødende stribe hen over himlen?

Hvordan udtaler man Gegenschein?

Hvor kan jeg se Gegenschein?

Hvorfor lyser nattehimlen?

Hvad forårsager stjernetegnslys?