Hvor slår lynet ned? Nye kort identificerer 36,8 millioner årlige markangrebspunkter i hidtil usete detaljer

Et team af forskere har skabt de mest detaljerede kort endnu over, hvor lynet slår ned på Jorden, og afslører hotspots i Congo-bassinet i Afrika, det nordlige Indien og Florida, og tilbyder ny indsigt i den rolle, lynet spiller i Jordens klima og økosystemer.

Kortene er baseret på data indsamlet af World Wide Lightning Location Network (WWLLN), som består af over 100 sensorer rundt om i verden, der registrerer og registrerer radiobølgerne udsendt af lynnedslag. De nye kort viser placeringen af ​​36,8 millioner jordangrebspunkter for året 2018 med en opløsning på 0,5 grader bredde- og længdegrad, eller omkring 56 kilometer (35 miles).

"Disse kort er en væsentlig forbedring i forhold til tidligere globale lynklimatologier, som var baseret på meget færre data og havde meget grovere opløsning," sagde studieleder Chris Vagasky, en atmosfærisk videnskabsmand ved University of Washington. "Dette nye niveau af detaljer vil give os mulighed for bedre at forstå lynets rolle i en række jordsystemprocesser, såsom klima, brandvejr og luftkemi."

Kortene afslører, at de mest lynudsatte områder i verden er Congo-bassinet i Afrika, det nordlige Indien og Florida. Congo-bassinet er hjemsted for den største regnskov i Afrika, og de hyppige lynnedslag dér er med til at skabe regionens frodige vegetation. Det nordlige Indien er også hjemsted for en stor regnskov, og lynnedslagene dér er med til at producere den monsunregn, der er afgørende for landbruget. Florida er den mest lynudsatte stat i USA, og de hyppige lynnedslag der kan forårsage strømafbrydelser, skovbrande og endda skader eller dødsfald.

Kortene viser også, at lynnedslag er mere almindelige i troperne end i polarområderne. Det skyldes, at troperne er, hvor de fleste af Jordens tordenvejr opstår. Tordenvejr er forårsaget af den opadgående bevægelse af varm, fugtig luft, som kan skabe elektriske ladninger, der fører til lynnedslag.

De nye kort vil være en værdifuld ressource for forskere, der studerer lyn og dets virkninger på jordens klima og økosystemer. De vil også hjælpe med at forbedre vejrudsigten og sikkerhedsadvarsler for tordenvejr.

Kortene blev offentliggjort i tidsskriftet Geophysical Research Letters.