Hvor slår lynet ned? Nye kort identificerer 36,8 millioner årlige markangrebspunkter i hidtil usete detaljer

Et team af forskere har skabt de mest detaljerede kort endnu over, hvor lynet slår ned på Jorden, og afslører hotspots i Congo-bassinet i Afrika, det nordlige Indien og Florida, og tilbyder ny indsigt i den rolle, lynet spiller i Jordens klima og økosystemer.

Kortene er baseret på data indsamlet af World Wide Lightning Location Network (WWLLN), som består af over 100 sensorer rundt om i verden, der registrerer og registrerer radiobølgerne udsendt af lynnedslag. De nye kort viser placeringen af ​​36,8 millioner jordangrebspunkter for året 2018 med en opløsning på 0,5 grader bredde- og længdegrad, eller omkring 56 kilometer (35 miles).

"Disse kort er en væsentlig forbedring i forhold til tidligere globale lynklimatologier, som var baseret på meget færre data og havde meget grovere opløsning," sagde studieleder Chris Vagasky, en atmosfærisk videnskabsmand ved University of Washington. "Dette nye detaljeringsniveau vil give os mulighed for bedre at forstå, hvordan lyn interagerer med atmosfæren, klimaet og økosystemerne."

Kortene afslører flere interessante mønstre i fordelingen af ​​lynnedslag. For eksempel sker den højeste koncentration af strejker i Congo-bassinet, som er hjemsted for verdens næststørste regnskov. Denne region oplever tordenvejr næsten hver dag, og den intense lynaktivitet hjælper med at producere kraftig nedbør og understøtte væksten af ​​regnskoven.

Et andet hotspot for lyn er det nordlige Indien, som er hjemsted for Ganges River Basin. Denne region er tæt befolket og udsat for oversvømmelser, så lynnedslag kan forårsage betydelig skade på infrastrukturen og tab af menneskeliv.

Endelig er Florida også et lyn-hotspot, med strejker koncentreret i de centrale og sydlige dele af staten. Det skyldes statens unikke geografi, som omfatter en stor halvø, der rager ud i det varme vand i Den Mexicanske Golf. Det varme vand giver et gunstigt miljø for udvikling af tordenvejr, og halvøens form er med til at fokusere lynnedslagene i visse områder.

De nye kort giver også indsigt i, hvilken rolle lynet spiller i jordens klima. Lyn producerer nitrogenoxider, som er vigtige drivhusgasser. Kortene viser, at lynaktiviteten er særlig høj i tropiske egne, hvor klimaet er varmt og fugtigt. Dette tyder på, at lyn kan spille en væsentlig rolle i Jordens klimasystem.

Derudover kan lynnedslag også udløse naturbrande, som kan frigive store mængder kuldioxid til atmosfæren. Kortene viser, at lynnedslag ofte er forbundet med naturbrande i det vestlige USA, Canada og Sibirien. Dette tyder på, at lyn også kan spille en rolle i Jordens kulstofkredsløb.

De nye kort er en værdifuld ressource for forskere, der studerer lyn og dets påvirkninger. Dataene kan bruges til at forbedre vejrudsigter, udvikle tidlige varslingssystemer for lynnedslag og studere den rolle, lynet spiller i Jordens klima og økosystemer.