Exoplanet WASP-69b har en kometlignende hale, der hjælper forskere med at lære mere om, hvordan planeter udvikler sig

WASP-69b er en fascinerende exoplanet beliggende cirka 650 lysår væk fra Jorden i stjernebilledet Eridanus. WASP-69b blev opdaget i 2013 af Wide Angle Search for Planets-projektet (WASP), og har fanget astronomers og planetariske videnskabsmænds opmærksomhed på grund af dets unikke egenskaber. Her er nogle vigtige aspekter af WASP-69b:

Rocky Super-Earth :WASP-69b er klassificeret som en superjord, en type exoplanet, der er mere massiv end Jorden, men mindre end Neptun. Med en masse omkring 10 gange Jordens og en radius omkring 1,2 gange Jordens, betragtes WASP-69b som en stenet planet. I modsætning til gasgiganter som Jupiter og Saturn er klippeplaneter primært sammensat af faste materialer som sten og metal.

Ultra-kort kredsløb :WASP-69b kredser meget tæt om sin værtsstjerne, WASP-69. Den fuldfører et kredsløb på kun 4,25 jorddage, hvilket gør den til en ultra-kort periode exoplanet (USP). WASP-69b er tidevandslåst til sin værtsstjerne, hvilket betyder, at den samme side af planeten altid vender mod stjernen.

Kometlignende hale :En af de mest spændende funktioner ved WASP-69b er dens kometlignende hale. Denne hale er sammensat af gas og støv, der strømmer væk fra planetens overflade og strækker sig millioner af kilometer ud i rummet. Halen menes at være forårsaget af den intense stråling fra værtsstjernen, som opvarmer planetens atmosfære og fordamper noget af dens materiale.

Atmosfærisk erosion :Den kometlignende hale observeret i WASP-69b er en direkte indikation af atmosfærisk erosion. Når planeten kredser om sin værtsstjerne, opvarmes og udvider den intense stjernestråling sin atmosfære. Dette får en del af atmosfæren til at undslippe ud i rummet og danner den efterfølgende hale af gas og støv. Over tid kan atmosfærisk erosion føre til betydelige atmosfæriske tab og endda den eventuelle stripning af planetens atmosfære.

Transitmetode :Astronomer opdagede WASP-69b ved hjælp af transitmetoden. Denne metode går ud på at observere små fald i en stjernes lysstyrke, når en kredsende planet passerer foran den (en transit). Ved at analysere timingen og varigheden af ​​disse transitter kan astronomer bestemme planetens omløbsperiode, størrelse og andre egenskaber.

At studere exoplaneter som WASP-69b giver værdifuld indsigt i mangfoldigheden af ​​planetsystemer ud over vores egne. At forstå karakteristika og udvikling af disse fjerne verdener hjælper videnskabsmænd med at forfine modeller for planetarisk dannelse og få en dybere forståelse af de indviklede processer, der former planetsystemer i hele universet.