Sorte huller spiser hurtigere end tidligere forventet:Nyt fund kan forklare, hvorfor kvasarer blusser og falmer så hurtigt

En ny undersøgelse har fundet ud af, at sorte huller spiser hurtigere end tidligere antaget, hvilket kan forklare, hvorfor kvasarer blusser og falmer så hurtigt.

Kvasarer er utroligt lysende objekter, der drives af ophobning af stof på et supermassivt sort hul. De er blandt de mest energiske objekter i universet, og de kan overstråle hele galakser.

Men kvasarer er også meget varierende. De kan blusse op og falme i lysstyrke i løbet af blot et par uger eller måneder. Denne variation har været et mysterium for astronomer, men den nye undersøgelse kan give en forklaring.

Undersøgelsen, som blev offentliggjort i tidsskriftet Nature, brugte data fra Chandra X-ray Observatory til at observere en kvasar kaldet PG 1211+143. Forskerne fandt ud af, at det sorte hul i midten af ​​kvasaren spiste stof med en hastighed, der var 10 gange hurtigere end tidligere antaget.

Denne høje vækstrate kunne forklare, hvorfor kvasarer er så variable. Når det sorte hul æder stof i høj hastighed, producerer det en masse energi. Denne energi kan få kvasaren til at blusse op i lysstyrke. Men når det sorte hul bremser sin spisning, vil kvasaren falme i lysstyrke.

Den nye undersøgelse giver en ny indsigt i kvasarers adfærd. Det tyder også på, at kvasarer kan spille en vigtigere rolle i universets udvikling end tidligere antaget.

Sorte huller dannes, når massive stjerner kollapser i slutningen af ​​deres liv. Når de kollapser, bliver stjernernes tyngdekraft så stærk, at intet, ikke engang lys, kan undslippe. Dette skaber et område af rum-tid kendt som en singularitet, som er skjult af begivenhedshorisonten.

Begivenhedshorisonten er den grænse, ud over hvilken intet kan undslippe fra et sort hul. Det er teoretiseret, at alt, der krydser begivenhedshorisonten, inklusive stof og lys, er tabt for altid. Dette har ført til ideen om en "sort huls firewall", som er en teoretisk grænse inden for begivenhedshorisonten, hvor stof og lys ødelægges.

Den nye forskning giver mulige hints om, hvad der kan ske i nærheden af ​​begivenhedshorisonten, men en fuld forståelse vil kræve en teori om kvantetyngdekraften, som ville kombinere kvantemekanikkens principper med tyngdekraften. At udvikle en sådan teori har været uhåndgribelig for fysikere i årtier og er stadig en af ​​de mest udfordrende opgaver inden for teoretisk fysik.