Forskere ved Brasiliens ruminstitut opdager, hvorfor lynet forgrener sig og flimrer

Lynet forgrener sig og flimrer på grund af den måde, dets elektriske udladning forplanter sig gennem luften på. Når et lyn slår ned, skaber det en hurtigt ekspanderende kanal af varm, ioniseret luft. Denne kanal kaldes lynlederen, og den er ansvarlig for den indledende vej, som lynet tager.

Lederen rejser gennem luften i en række trin, som hver især skaber en ny gren af ​​lynet. Grenene opstår, fordi lederkanalen ikke er en perfekt leder, og derfor kan den elektriske udladning nogle gange tage en anden vej end den oprindelige leder. Dette kan ske, når lederkanalen støder på en forhindring, såsom en lomme med køligere luft eller en ændring i det elektriske felt.

Lynflimmeret er forårsaget af, at lederkanalen ikke er en kontinuerlig vej. I stedet består den af ​​en række korte, lyse lysudbrud. Denne flimren skyldes den måde, hvorpå den elektriske udladning genereres i lederkanalen. Den elektriske udladning er forårsaget af kollision af elektroner med atomer og molekyler i luften. Når elektronerne kolliderer med disse partikler, bremses de, og deres energi omdannes til lys. Mængden af ​​lys, der produceres, afhænger af antallet af elektroner, der kolliderer med partiklerne i luften.

Forgrening og flimren af ​​lyn er en kompleks proces, som endnu ikke er fuldt ud forstået. Forskere gør dog fremskridt med at forstå, hvordan disse fænomener opstår, og denne viden kan være med til at forbedre lynsikkerheds- og beskyttelsessystemer.