Marsglas:Vindue ind i muligt tidligere liv?

I årtier har forskere ledt efter beviser for tidligere liv på Mars. Selvom der endnu ikke er fundet afgørende beviser, har en nylig opdagelse af glaslignende strukturer i Mars-meteoritter vakt fornyet interesse for muligheden for en gammel, vandrig fortid på den røde planet.

Mars-meteoritterne

De glaslignende strukturer blev fundet i to Mars-meteoritter, Allan Hills 84001 og Tissint, som landede på Jorden i henholdsvis 1984 og 2011. Begge meteoritter menes at stamme fra Mars og blev slynget ud i rummet ved nedslag.

De glasagtige strukturer

De glaslignende strukturer i Allan Hills 84001 er små, sfæriske objekter, der varierer i størrelse fra 10 til 100 mikrometer (µm). De er sammensat af en blanding af silica, jern og magnesium, og menes at være dannet, når smeltet sten hurtigt afkøles og størkner.

De glaslignende strukturer i Tissint er noget anderledes. De er større, varierer i størrelse fra 100 til 1.000 µm, og er sammensat af en blanding af silica, jern, magnesium og calcium. De indeholder også små bobler af gas, hvilket tyder på, at de blev dannet, da smeltet sten blev fanget under overfladen af ​​Mars og derefter afkølet langsomt.

Bevis på en vandrig fortid

Tilstedeværelsen af ​​glaslignende strukturer i Mars-meteoritter er signifikant, fordi det antyder, at der engang var flydende vand på Mars. Flydende vand er en forudsætning for liv, som vi kender det, og dets tilstedeværelse på det gamle Mars ville have givet et beboeligt miljø for mikrobielt liv.

De glasagtige strukturer i Allan Hills 84001 og Tissint menes at være dannet, da smeltet sten kom i kontakt med vand. Denne kontakt kunne være opstået under vulkanudbrud, hydrotermisk aktivitet eller påvirkninger. Tilstedeværelsen af ​​vand i disse miljøer ville have givet et potentielt levested for mikrobielt liv.

Konklusion

Opdagelsen af ​​glaslignende strukturer i Mars-meteoritter giver pirrende beviser for en mulig vandrig fortid på den røde planet. Mens yderligere forskning er nødvendig for at bekræfte tilstedeværelsen af ​​tidligere liv på Mars, giver disse opdagelser håb om, at vi en dag kan finde et svar på spørgsmålet "Er vi alene?"