Projektilkanonforsøg viser, hvordan asteroider kan levere vand

Ved at affyre projektiler mod vandmål med hastigheder på op til 7.000 km/t har forskere fundet ud af, at nedslagene kan producere lermineraler og organiske forbindelser - ingredienser, der er essentielle for livet.

Resultaterne tyder på, at asteroider kan have spillet en væsentlig rolle i at levere vand og organisk materiale til Jorden, da den var ung og gold, hvilket var med til at skabe betingelserne for udvikling af liv.

Forskerholdet blev ledet af forskere ved University of Bern, Schweiz, og involverede samarbejde med kolleger ved NASA Ames Research Center, Moffett Field, Californien og flere andre institutioner.

Asteroider er små, stenede kroppe, der kredser om solen, og de menes at være resterne fra den tidlige dannelse af solsystemet. Nogle asteroider indeholder en betydelig mængde vandis, og det menes, at disse objekter kunne have leveret vand til Jorden, da de tidligere kolliderede med vores planet.

I de nye eksperimenter affyrede forskerne projektiler lavet af forskellige materialer, herunder silikat og kulholdig kondrit, ind i vandmål med forskellige hastigheder.

De fandt ud af, at påvirkningerne producerede en række materialer, herunder lermineraler og organiske forbindelser. Disse materialer er vigtige for livet, og deres tilstedeværelse tyder på, at asteroider kan have spillet en rolle i udviklingen af ​​liv på Jorden.

Forsøgene viste, at jo højere stødhastigheden var, jo mere organisk materiale blev der produceret. Dette tyder på, at de asteroider, der leverede vand og organisk materiale til Jorden, kan have bevæget sig meget hurtigt, da de kolliderede med vores planet.

"Vores eksperimenter viser, at asteroider kunne have leveret de essentielle ingredienser for liv til den tidlige Jord," sagde Oliver Botta, hovedforfatter af undersøgelsen og ph.d.-studerende ved Universitetet i Bern.

"Disse resultater er vigtige for vores forståelse af livets oprindelse på Jorden og udviklingen af ​​vores solsystem."