Hawaii-demonstranter lover langvarig kamp mod teleskop

Demonstranter lovede at fortsætte med at demonstrere mod opførelsen af ​​et kæmpe teleskop på toppen af ​​et bjerg, som nogle indfødte hawaiianere anser for at være hellige, efter at de havde brugt dagen på at blokere vejen til projektstedet.

Omkring et dusin ældste, eller kupuna, sad i stole i starten af ​​vejen i mandags, forpligtet til at blive anholdt, hvis det bliver nødvendigt. Yderligere otte lænker sig til hinanden over en rist på vejen.

De handlede, efter at embedsmænd meddelte, at de ville lukke vejen til toppen af ​​Mauna Kea, så de kunne begynde at bringe udstyr til byggepladsen i de kommende dage.

Konfrontationen var en dramatisk start på, hvad der kunne være uger eller mere med protester, der satte videnskabelige opdagelser mod kulturel bevarelse og indfødtes rettigheder.

Myndighederne anholdt ingen, siger, at deres prioritet var at installere betonbarrierer langs en motorvej i nærheden for at skabe en buffer mellem hurtige biler og det store antal mennesker, der samles i området. Ingen anlægsbiler gik op til topmødet.

Hundredvis af demonstranter forblev på stedet, og mange lovede at fortsætte deres kamp.

"Vi forstår, at det bliver en langvarig kamp, " sagde Kaho'okahi Kanuha, en af ​​protestlederne. Han sagde, at han var overbevist om, at teleskopet ikke ville blive bygget.

Astronomer håber, at 1,4 milliarder dollars tredive meter teleskop vil hjælpe dem med at studere de tidligste øjeblikke i universet efter Big Bang samt identificere flere planeter uden for vores solsystem.

De favoriserer Mauna Kea, fordi den klare luft og begrænsede lysforurening på topmødet 13, 796 fod (4, 205 meter) over havets overflade gør det til et af verdens bedste steder til at studere himlen. Toppen er allerede hjemsted for omkring et dusin andre teleskoper.

Men nogle indfødte hawaiianere betragter topmødet som helligt, og sige, at tilstedeværelsen af ​​endnu et teleskop vil skade det yderligere.

Walter Ritte, en veteran indfødt hawaiiansk aktivist, brugte 11 timer på at ligge oven på en rist på vejen for at forhindre, at anlægskøretøjer kørte op ad bjerget.

Han sagde, at demonstranternes arme var forbundet gennem en række metalrør under risten. Myndighederne ville have været nødt til at skære rørene over for at fjerne dem, han sagde.

"Det var så koldt klokken 16 om morgenen, " sagde Ritte. "Det var en test af vores styrke. Dette bjerg er som vores sidste stand. "

Teleskopmodstanderen Jennifer Leina'ala Sleightholm sagde, at hun håbede, at fredelige protester ville føre til en ende på projektet, mens hun erkendte, at det var et usandsynligt scenarie.

"Jeg tror, ​​jeg ved, hvad der vil ske, men hvad jeg håber vil ske er, at jeg håber, at de bare ville vende om og redde vores kupuna, " hun sagde, ved hjælp af det hawaiianske ord for ældste.

Richard Ha, en indfødt hawaiiansk landmand, der støtter projektet, sagde, at han var opmuntret over, at der ser ud til at være et vist samarbejde mellem demonstranter og retshåndhævelse.

Han sagde, at han sympatiserede med demonstranterne, men var håbefuld byggeriet vil begynde.

Det kan være svært for indfødte hawaiiere at støtte teleskopet, fordi de frygter modreaktion for at blive opfattet som modsatrettende hawaiiansk overbevisning, han sagde.

"Det er meget svært, når man har familiemedlemmer på forskellige sider, " han sagde.

Projektet er blevet forsinket af mange års juridiske kampe og demonstrationer, tiltrækker opmærksomhed fra folk som "Aquaman"-skuespilleren Jason Momoa, som har indfødte hawaiianske aner og har udtrykt modstand mod teleskopet.

Forskere valgte Mauna Kea i 2009 efter et femårigt, verdensomspændende søg efter det ideelle websted.

Protester forstyrrede en banebrydende og hawaiisk velsignelsesceremoni på stedet i 2014. Forsøg på at begynde byggeriet i 2015 endte med anholdelser og besætninger, der trak sig tilbage.

Hawaiis højesteret afgjorde sidste år, at byggeriet ville være lovligt. Projektet har tilladelser, og staten har givet virksomheden bag teleskopet grønt lys til at genoptage byggeriet. Virksomheden består af en gruppe universiteter i Californien og Canada, med partnere fra Kina, Indien og Japan.

Teleskopets primære spejl ville måle 98 fod (30 meter) i diameter. Det ville være tre gange så bredt som verdens største eksisterende teleskop for synligt lys, med ni gange mere areal.

Tilhængere siger, at det ikke kun vil gøre vigtige videnskabelige opdagelser, men også bringe uddannelsesmæssige og økonomiske muligheder til Hawaii.

Gov. David Ige har sagt, at ubevæbnede National Guard -enheder ville blive brugt til at transportere personale og forsyninger og håndhæve vejspærringer, men at de ikke ville blive brugt i retshåndhævelse under protesterne.

© 2019 Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes.