Hvordan vandet ud for Catalina blev en DDT-dumpingplads

Under Anden Verdenskrig brugte det amerikanske militær farvandet ud for Catalina Island som en dumpingplads for DDT, et kraftigt insekticid. Insekticidet blev brugt til at kontrollere malaria og tyfus, som var udbredt i Stillehavsteatret. Efter krigen fortsatte militæret med at bruge DDT til en række forskellige formål, herunder skadedyrsbekæmpelse i landbruget.

I begyndelsen af ​​1960'erne begyndte videnskabsmænd at opdage de skadelige virkninger af DDT på miljøet og menneskers sundhed. DDT er en persistent organisk forurening (POP), hvilket betyder, at den ikke nedbrydes let i miljøet. POP'er kan ophobes i fødekæden, og de kan have en række skadelige virkninger på menneskers sundhed, herunder kræft, reproduktionsproblemer og udviklingsforstyrrelser.

I 1972 forbød United States Environmental Protection Agency (EPA) brugen af ​​DDT til de fleste formål. Imidlertid tillod EPA fortsat brug af DDT til nogle få specifikke formål, herunder bekæmpelse af malaria i visse dele af verden.

I 1990'erne begyndte EPA at revurdere brugen af ​​DDT. Agenturet fandt, at DDT stadig blev brugt ulovligt i USA, og at insekticidet stadig udgjorde en trussel mod menneskers sundhed og miljøet. I 2000 forbød EPA al brug af DDT i USA.

Dumpningen af ​​DDT ud for Catalina Islands kyst har haft en ødelæggende indvirkning på det marine økosystem. DDT er blevet fundet i væv hos fisk, havpattedyr og havfugle. Insekticidet har forårsaget en række problemer hos disse dyr, herunder reproduktionsproblemer, udviklingsforstyrrelser og kræft.

Oprydningen af ​​DDT-forureningen ud for Catalina Island er en kompleks og udfordrende opgave. Det anslås, at det vil koste millioner af dollars og tage mange år at færdiggøre. Men oprydningen er afgørende for at beskytte menneskers sundhed og miljøet.