Forskere aflytter lidt kendte næbhvaler for at lære, hvor dybt de dykker

Et team af videnskabsmænd fra University of St. Andrews i Skotland har brugt en ny aflytningteknik til at optage vokaliseringer fra lidet kendte næbhvaler i Nordatlanten. Resultaterne, offentliggjort i tidsskriftet Current Biology , afslørede, at disse hvaler kan dykke til dybder på op til 2.992 fod (912 meter), hvilket gør dem til de dybeste dykende pattedyr, der nogensinde er registreret.

"Dette er en virkelig spændende opdagelse," sagde undersøgelsens hovedforfatter Dr. Peter Tyack. "Næbhvaler er utroligt undvigende, og vi ved meget lidt om dem. Denne nye teknik giver os mulighed for at aflytte deres samtaler og lære mere om deres adfærd."

Næbhvaler er en gruppe på 22 arter af hvaler, der findes i alle oceaner. De er typisk dybtdykkende rovdyr, der lever af blæksprutter og fisk. Næbhvaler er kendt for deres lange, slanke kroppe og karakteristiske næb.

Forskerne brugte et hydrofonarray, som er en serie af undervandsmikrofoner, til at optage næbhvalers vokaliseringer i Nordatlanten. Hydrofon-arrayet blev indsat nær den midtatlantiske højderyg, hvor næbhvaler vides at samles.

Forskerne registrerede næbhvalers vokaliseringer over en periode på flere måneder. De var i stand til at identificere vokaliseringen af ​​fire forskellige arter af næbhvaler, inklusive Sowerby's næbhval, True's næbhval, Blainville's næbhval og Gervais' næbhval.

Forskerne brugte også næbhvalernes vokaliseringer til at spore deres bevægelser. De fandt ud af, at hvalerne dykkede til dybder på op til 2.992 fod (912 meter). Dette er dybere end noget andet pattedyr nogensinde er blevet registreret som dykning.

Forskerne mener, at næbhvalerne dykker til sådanne dybder for at spise blæksprutter og fisk. Blæksprutter og fisk er rigelige i det dybe hav, og næbhvalerne er i stand til at bruge deres ekkolokalisering til at finde dem.

Forskernes resultater giver ny indsigt i næbhvalers adfærd. Denne information vil hjælpe videnskabsmænd til bedre at forstå disse undvigende dyrs økologi.

Yderligere oplysninger

* Næbhvaler er sociale dyr, der lever i bælg på op til 100 individer.

* Næbhvaler bruger ekkolokalisering til at finde føde og navigere i deres omgivelser.

* Næbhvaler er truet af flere menneskelige aktiviteter, herunder jagt, tab af levesteder og forurening.