Efter Kepler, hvad er det næste for planetjægerne?

Kepler-rumobservatoriet har ydet enorme bidrag til området for jagt på exoplaneter og opdaget tusindvis af planeter, der kredser om stjerner uden for vores solsystem. Mens Kepler har været en game-changer, fortsætter jagten på exoplaneter, og adskillige missioner og projekter er i gang med at tage planetjagten til næste niveau. Her er nogle vigtige udviklinger og fremtidige missioner for planetjægere:

1. TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite):TESS blev lanceret i 2018 og er designet til at undersøge et stort område af himlen for at søge efter transiterende exoplaneter. TESS overvåger lyse, nærliggende stjerner og søger efter periodiske fald i deres lysstyrke, hvilket kunne indikere tilstedeværelsen af ​​en exoplanet, der passerer foran stjernen.

2. JWST (James Webb Space Telescope):Planlagt opsendelse i slutningen af ​​2021 vil James Webb Space Telescope have infrarøde kapaciteter, der gør det muligt at studere atmosfæren på exoplaneter, hvilket giver værdifuld indsigt i deres sammensætning, temperatur og potentielle beboelighed.

3. PLATO (PLANetary Transits and Oscillations of stars):PLATO er en mission fra European Space Agency, der er planlagt til opsendelse i 2026. Den vil fokusere på at detektere og karakterisere exoplaneter ved hjælp af transitmetoden, med det primære formål at finde og studere jordlignende planeter i deres stjerners beboelige zoner.

4. CHEOPS (Karakteriserende ExOPlanet-satellit):CHEOPS blev lanceret i 2019 og er designet til at studere størrelsen og fysiske egenskaber af kendte exoplaneter, især dem, der er opdaget af missioner som TESS og Kepler. Den måler ændringen i lysstyrke forårsaget af en planet, der passerer foran sin værtsstjerne, hvilket giver mulighed for mere præcise estimater af planetens størrelse.

5. ARIEL (Atmospheric Remote-sensing Infrared Exoplanet Large-survey):ARIEL er en ESA-mission, der er planlagt til opsendelse i 2029. Dens hovedmål er at studere den kemiske sammensætning, atmosfæriske egenskaber og termiske strukturer af exoplaneter, især med fokus på varme og varme varme planeter, der kredser om nærliggende klare stjerner.

6. LUVOIR (Large UV/Optical/IR Surveyor):LUVOIR er et foreslået rumteleskopkoncept, der overvejes af NASA. Hvis udviklet og lanceret, ville LUVOIR have evnen til direkte at afbilde og studere exoplaneter og give detaljerede observationer af deres overfladeegenskaber og atmosfæriske egenskaber.

7. Habitable Exoplanet Observatory (HabEx):HabEx er et andet foreslået rumteleskopkoncept ledet af NASA. Dens mission vil fokusere på at finde og studere potentielt beboelige exoplaneter, især dem, der kan være egnede til flydende vand på deres overflader.

Disse missioner og projekter repræsenterer den næste generation af planetjagtbestræbelser, der sigter mod at udvide vores forståelse af exoplaneter, søge efter beboelige verdener og opklare mysterierne i kosmos hinsides vores eget solsystem.