NASA vælger nye teknologier til flyvningstest til fremtidig rumforskning

Gennem NASA's Space Technology Mission Directorate's Flight Opportunities -program, seks lovende rumteknologier er blevet udvalgt til at blive testet på kommercielle lav-tyngdekraftsimulerende fly og suborbital raketter. Muligheden for at flyve på disse køretøjer hjælper med at fremme teknologier tættere på praktisk brug ved at tage dem fra et laboratoriemiljø til den virkelige verden.

"De udvalgte institutioner vil kunne demonstrere deres teknologier, der er af interesse for NASA i et meget mere realistisk miljø, end hvad der kan gøres ved hjælp af jordbaserede simuleringsfaciliteter, "sagde Stephan Ord, programteknologichefen for NASA's Flight Opportunities -program. "Dette program er en værdifuld platform for NASA til at modne banebrydende teknologier, der har potentiale til at understøtte fremtidige efterforsknings- og agenturopgaver."

To emner blev inkluderet i denne indkaldelse til forskning. Under det første emne, som anmodede om demonstration af rumteknologisk nyttelast, NASA valgte fem forslag:

CubeSat artikuleret bomoptimering i mikrogravity (CABOOM)

David Miles, ledende efterforsker, University of Iowa, Iowa City

Demonstration af implementering af en CubeSat bomarm med et magnetometer til måling af Jordens magnetfelt. Nul-tyngdekraften test flyvning, som inkluderer en testmodel monteret med optiske sensorer, vil blive brugt til at karakterisere implementeringssystemet og dets repeterbarhed. Flyselskabet vil være Zero-G Corp.

Undersøgelse af tyngdekraftseffekter på elektrisk drevet flydende filmkogning:en mikrogravity -flyvekampagne som forberedelse af ISS -flyveforsøg

Jamal Yagoobi, ledende efterforsker, Worcester Polytechnic Institute, Massachusetts

Demonstration af en ny type termisk styringsteknik, der flytter væske og evakuerer damp ved at anvende et elektrisk felt på systemet. Denne fremgangsmåde kan forbedre varmeoverførslen betydeligt i forhold til nuværende pumpeløbesystemer og muliggøre den næste generation af højeffektelektronik. Det foreslåede arbejde er planlagt til at blive brugt til at fremme et NASA-finansieret eksperiment på den internationale rumstation i 2021. Flyudbyderen vil være Zero-G Corp.

Suborbital testning af væskeanskaffelsesenheder til håndtering af kryogen væske

Kevin Supak, ledende efterforsker, Southwest Research Institute, San Antonio

Væskeopsamlingsanordninger er afgørende for kryogen væskehåndtering i rummet for korrekt at føre drivmiddel fra en tank til raketmotoren. Denne demonstrationsflyvning vil validere modeller og forudsigelser for en ny teknologi ved hjælp af en konisk skærmkonfiguration til passivt at fjerne dampbobler fra væsken. Lanceringsudbyderen bliver Blue Origin.

Små-sat drivmiddelstyringsteknologi

Steven Collicott, ledende efterforsker, Purdue Universitet, West Lafayette, Indiana

Demonstration af en pakke af drivmiddelbeholderformer med drivmiddelstyringsanordninger til evaluering af systemets nul-tyngdekraftsregulering og dræningsevne. Flyselskabet vil være Zero-G Corp.

Letvægtsstam-energi-implementerede rumfartøjsbomme

Mark Pankow, ledende efterforsker, North Carolina State University, Raleigh

Demonstration af et nyt og potentielt mere pålideligt boom-installationssystem til rumfartøjer ved hjælp af en belastningsdreven mekanisme. Bommene kan anvendes til at implementere systemer såsom solarrays eller solsejlarme. Flyselskabet vil være Zero-G Corp.

NASA valgte et forslag under det andet emne, demonstration af forbedringer af køretøjers kapacitet og indbyggede forskningsfaciliteter til nyttelastindkvartering:

Human Tended Space Biology:Muliggør suborbital genomik og genekspression

Robert Ferl, ledende efterforsker, University of Florida, Gainesville

Demonstration af Kennedy Space Center Fixation Tubes på et suborbital køretøj, der kunne bruges til at studere genekspressionsændringer under overgangen fra jordens tyngdekraft til mikrogravitation og bedre forstå flyveeffekter på organismer. Lanceringsudbyderne vil være Blue Origin og Virgin Galactic.

De udvalgte demonstrationer modtager priser for nyttelastintegration og flyveomkostninger, samt begrænsede omkostninger til udvikling af nyttelast. Disse investeringer tager teknologier fra laboratoriet til et relevant flymiljø, lette teknologiens modning, validere gennemførligheden, reducere tekniske risici og muliggøre infusion af centrale rumteknologier i flere fremtidige rummissioner. Den seneste indkaldelse af forslag i denne serie, kaldet REDDI Flight Opportunities, åbnede den 30. marts, 2018.