Et kig på, hvad NASA's nye rover pakkede til Mars

NASA's Perseverance-rover, der skal lanceres den 30. juli 2020, er udstyret med et sofistikeret udvalg af instrumenter og teknologier designet til at hjælpe den med at udforske den røde planets geologi og søge efter tegn på gammelt liv. Her er et glimt af nogle vigtige ting pakket om bord på Perseverance-roveren:

Videnskabelige instrumenter:

* SuperCam: Et fjernmålingsinstrument, der kan identificere den kemiske sammensætning af sten og mineraler på afstand. Den bruger en laser til at fordampe en lille mængde materiale på målet og analyserer derefter lyset, der udsendes af det resulterende plasma.

* PIXL (Planetary Instrument for X-ray Lithochemistry): Et røntgenfluorescensspektrometer, der giver detaljerede oplysninger om grundstofsammensætningen af ​​sten. Det kan identificere nøgleelementer som aluminium, silicium, magnesium, jern og svovl, og hjælper videnskabsmænd med at forstå landingsstedets geologiske historie.

* Sherloc (scanner beboelige miljøer med Raman og luminescens for organiske stoffer og kemikalier): Et ultraviolet spektrometer kombineret med et Raman-spektrometer til at analysere den kemiske sammensætning af mineraler og organiske molekyler. Sherloc kan detektere tilstedeværelsen af ​​organiske forbindelser, som kan være indikatorer for tidligere eller nuværende liv.

* MOXIE (Mars Oxygen In-Situ Resource Utilization Experiment): Dette instrument vil forsøge at producere ilt fra den tynde Marsatmosfære, og bane vejen for fremtidige bemandede missioner til planeten. MOXIE's proces involverer spaltning af kuldioxid (CO2), den primære komponent i Mars-atmosfæren, til oxygen (O2) og kulilte (CO).

Andet udstyr:

* Prøveindsamlingssystem: Roveren bærer en boremaskine, der er i stand til at indsamle prøver af sten og jord. Dette system gemmer prøverne i forseglede rør, som senere kan hentes af en fremtidig mission og returneres til Jorden for detaljeret laboratorieanalyse.

* Navigationssystem: Perseverance er udstyret med et omfattende navigationssystem, der bruger billeder og data fra forskellige kilder, herunder et terrænrelativt navigationssystem, en inertialmåleenhed og en række kameraer. Disse systemer hjælper roveren med at navigere sikkert på Mars-terrænet og beregne dens præcise placering.

* Kommunikationssystemer: Roveren er udstyret med kommunikationssystemer, der gør det muligt for den at sende data, billeder og anden information tilbage til Jorden. Disse systemer omfatter en ultra-høj frekvens (UHF) radio, en X-Band transceiver og et optisk modem, der kan kommunikere med satellitter, der kredser om Mars.

* Robotisk arm: Roveren har en robotarm ved navn "Watson" med flere led, der giver en række bevægelser. Denne arm er kritisk til at indsamle prøver, håndtere instrumenter og udføre andre opgaver.

* Strømsystem: Vedholdenhed drives af en radioisotop termoelektrisk generator (RTG), en enhed, der bruger henfaldsvarmen fra plutonium-238 til at generere elektricitet. Denne pålidelige og langtidsholdbare strømkilde vil gøre det muligt for roveren at operere kontinuerligt på Mars-overfladen.

Dette er blot nogle få eksempler på de avancerede teknologier og instrumenter ombord på Perseverance-roveren. Denne nøje udvalgte pakke af værktøjer vil hjælpe videnskabsmænd med at udforske Mars' geologi, søge efter tegn på gammelt liv og bane vejen for fremtidig menneskelig udforskning af den røde planet.