Dmitri Mendeleev arrangerede det periodiske system baseret på grundstoffernes stigende atommasse. Han observerede mønstre og huller i arrangementet, hvilket fik ham til at forudsige eksistensen af nye elementer, som endnu ikke var blevet opdaget. Mendeleevs periodiske system var banebrydende, fordi det ikke kun organiserede de kendte grundstoffer, men også gav en ramme til forudsigelse og klassificering af nye grundstoffer baseret på deres egenskaber.