Hvad er det årlige solområde?

Solens årlige rækkevidde er forskellen mellem dens maksimale og minimale højder på himlen i løbet af et år, som observeret fra ethvert sted på Jorden. Denne rækkevidde skyldes Jordens hældning på sin akse, hvilket får Solens tilsyneladende position på himlen til at variere i løbet af året.

Solens maksimale højde opstår ved sommersolhverv, når Jordens akse hælder mod Solen, og Solen når sit højeste punkt på himlen. Solens minimumshøjde opstår ved vintersolhverv, når Jordens akse vippes væk fra Solen, og Solen når sit laveste punkt på himlen.

Solens årlige rækkevidde varierer afhængigt af placeringens breddegrad. Ved ækvator varierer Solens højde ikke væsentligt i løbet af året, og den årlige rækkevidde er lille. På højere breddegrader varierer Solens højde mere dramatisk, og den årlige rækkevidde er større.

For eksempel, i New York City (breddegrad 40,7° N), varierer solens højde fra 23,5° ved vintersolhverv til 66,5° ved sommersolhverv, for et årligt interval på 43°. I Miami (breddegrad 25,8° N), varierer Solens højde fra 23,5° ved vintersolhverv til 80,5° ved sommersolhverv, for et årligt interval på 57°.

Solens årlige rækkevidde er en vigtig faktor for at bestemme mængden af ​​sollys, som et sted modtager i løbet af året. Jo større den årlige rækkevidde, jo mere varierer mængden af ​​sollys hen over året.