Hvad bruger vi lysår til at måle?

Specifikt er et letår den afstand, som lyset rejser på et år.

Her er hvorfor det bruges:

* store afstande: Universet er utroligt stort, og at bruge traditionelle enheder som miles eller kilometer ville resultere i ekstremt uhåndterlige tal.

* praktisk skala: Lysår giver en mere håndterbar måde at udtrykke disse enorme afstande på.

* relativitet: Det er også vigtigt at huske, at lys bevæger sig med den hurtigste hastighed. Så afstanden, som noget rejser om et år, med lysets hastighed, giver os en god fornemmelse af rumets enorme.

Eksempel:

* Den nærmeste stjerne til vores sol, Proxima Centauri, er omkring 4,24 lysår væk. Dette betyder, at det tager lys fra den stjerne 4,24 år at nå Jorden.