En af måner er lige så stor planeten Merkur, hvis måne, så hvorfor det er en og ikke planet?

Du henviser til Ganymede, en af ​​Jupiters måner. Det er faktisk større end Planet Mercury! Imidlertid klassificeres Ganymede som en måne, ikke en planet, af nogle få vigtige grunde:

* kredsende en stjerne: Planeter kredser en stjerne. Månere kredser en planet. Ganymede kredserer Jupiter, som igen kredser om Solen.

* gravitationsdominans: Planeter er gravitationsmæssigt dominerende i deres orbitalregion. Dette betyder, at deres tyngdekraft er stærk nok til at rydde andre genstande fra deres vej. Ganymede er i kredsløb omkring Jupiter, og Jupiters tyngdekraft er meget stærkere end Ganymedes.

* dannelse: Planeter dannes fra akkretion af materiale omkring en stjerne. Måner dannes af forskellige processer, ofte fra det affald, der er tilbage fra planetdannelse.

Mens Ganymede er en kæmpe måne, opfylder den kriterierne for at være en måne, ikke en planet, ifølge den aktuelle definition.