* elementet: Hvert element på den periodiske tabel defineres af dets unikke atomnummer. For eksempel har alle carbonatomer 6 protoner, mens alle iltatomer har 8 protoner.
* Kemiske egenskaber: Antallet af protoner dikterer antallet af elektroner, som et atom vil have (i et neutralt atom), og derfor vil det interagere med andre atomer for at danne kemiske bindinger.
* Identitet: Atomnummeret er den primære identifikator for et element, hvilket gør det til et vigtigt stykke information inden for kemi og fysik.
Sammenfattende er antallet af protoner i en atoms kerne en grundlæggende egenskab, der definerer elementet, dets kemiske egenskaber og dets samlede identitet.