1. Virkninger:
* destruktiv: Den mest åbenlyse og dramatiske påvirkning er gennem kollisioner . En stor asteroid- eller kometpåvirkning kan forårsage udbredt ødelæggelse, hvilket potentielt kan føre til masseudryddelser. Chicxulub -påvirkningen, der antages at være forårsaget af en asteroide omkring 6 miles bred, menes at have været ansvarlig for udryddelsen af dinosaurerne for 66 millioner år siden.
* fordelagtigt: Mindre påvirkninger, selv om de stadig potentielt er destruktive lokalt, kan levere vand og organiske molekyler til Jorden. Dette menes at have spillet en rolle i livets oprindelse på vores planet.
2. Gravitationsforstyrrelser:
* destruktiv: Kometer og asteroider, især store, kan udøve en tyngdekrafts indflydelse på jorden. Selvom dette generelt er lille over lange perioder, kan det potentielt forstyrre Jordens bane eller endda forårsage en katastrofal ændring i dets klima.
* fordelagtigt: Disse gravitationsinteraktioner kan også påvirke kredsløbet af andre objekter i solsystemet, herunder mindre asteroider og kometer. Dette kan potentielt aflede potentielt farlige genstande væk fra Jorden.
Det er vigtigt at bemærke, at selvom disse effekter er reelle, er de generelt meget sjældne. Jorden har været bemærkelsesværdigt heldig i sin lange historie og undgået store virkninger i millioner af år. Imidlertid giver forståelsen af disse trusler os mulighed for at udvikle strategier til beskyttelse af os selv, såsom tidlig påvisning og afbøjningsteknologier.