Hvad vil der ske, hvis et æble frigives fra kredsende rumskib?

æblet ville fortsætte med at kredse jorden sammen med rumskibet.

Her er hvorfor:

* orbitalmekanik: Objekter i kredsløb falder konstant mod jorden på grund af tyngdekraften, men de har også en sidelæns hastighed, der forhindrer dem i at ramme jorden. Denne balance mellem faldende og bevægende sidelæns skaber en cirkulær eller elliptisk bane.

* Delt hastighed: Apple inde i rumskibet kører med samme hastighed og i samme retning som rumskibet. Når den frigives, arver den denne hastighed.

* Ingen luftmodstand: I rumets vakuum er der ingen luftmodstand for at bremse æblet ned.

Hvad ville der ske, hvis du kastede æblet?

* Lette ændringer: Hvis du kastede æblet med en lille kraft, kunne du ændre sin bane lidt. Et kast fremad ville gøre bane lidt større, mens et kast bagud ville gøre den lidt mindre.

* Væsentlige ændringer: Et meget stærkt kast kunne potentielt ændre bane nok til at få æblet til til sidst at komme ind i jordens atmosfære og brænde op.

Vigtig note: Dette antager, at rumskibet er i en stabil bane omkring Jorden. Hvis rumskibet var på en bane til en anden planet, ville æblet følge den samme sti.