COVID-19:Hvordan satellitter kan hjælpe

Coronavirus COVID-19-pandemien har nærmest lammet dagligdagen, som vi kender den. Selv når spredningen af ​​denne meget smitsomme sygdom er blevet stoppet, verden vil stå over for store udfordringer med at komme tilbage til det normale. For at hjælpe med at støtte eksperter, der arbejder i Europas forskningscentre og tekniske organisationer i disse hidtil usete tider, ESA har udsendt to nye initiativer relateret til at forstå de virkninger, som COVID-19 pålægger samfundet, økonomien og miljøet.

Da vejtrafikken i byer rundt om i verden næsten går i stå, Europas Copernicus Sentinel-5P satellitmission leverer nøgleoplysninger om ændringer i koncentrationer af atmosfæriske forurenende stoffer såsom nitrogendioxid. Imidlertid, der er fortsat et stort potentiale for at bruge jordobservationsdata til at kaste nyt lys over andre samfundsmæssige og økonomiske ændringer, der i øjeblikket finder sted.

For at se, hvordan jordobservationsmissioner kan bruges yderligere til at udforske virkningerne af COVID-19, ESA har udsendt en ny indkaldelse af forslag. Målet er at se, hvordan satellitdata kan bruges, for eksempel, at kortlægge ændringer omkring transportnetværk, kommercielle havne og svær industri som olieraffinaderier.

ESA's direktør for jordobservationsprogrammer, Josef Aschbacher, sagde, "COVID-19 sætter samfundet under enorm belastning. Selvom ESA ikke rigtig er placeret til at hjælpe med at forudsige udviklingen af ​​virussen, vi fortsætter bestemt med at have et væld af data, der streames tilbage til os fra nogle af de mest sofistikerede satellitter, der nogensinde er bygget, samt nye kunstig intelligens-teknologier, der kan bruges til at forstå og overvåge nogle af de samfundsmæssige ændringer.

"Innovation er nøglen til at bruge satellitdata til at hjælpe samfundet i disse udfordrende tider, og vi stoler på, at vores nye opkald vil returnere nogle værdifulde forslag."

Dette nye opkald er blevet tilføjet til Permanent Open Call, som er en del af ESA's Earth Observation Science for Society-program.

Ud over det nye opkald, den 6. april lancerer ESA i koordination med Europa-Kommissionen en særlig udgave af Custom Script Contest. Konkurrencen opfordrer til fjernmålingseksperter, maskinlæringsforskere såvel som den interesserede offentlighed for at indsende ideer til, hvordan satellitdata kan hjælpe med at afbøde situationen for økonomiske sektorer som industri, handel, transport og landbrug, men er også åben for andre ideer. Alle kan bidrage med en idé.

De bedste bidrag vil blive belønnet med pengepræmier på ugentlig basis. Også, hver måned vil der være en præmie for den bedste idé i hver kategori og en endelig præmie for det bedste samlede bidrag.

Grega Milcinski, fra Sinergise sagde, "Deltagerne skal simpelthen sammensætte et sæt slides, der præsenterer deres ideer ved hjælp af jordobservationsdata, værktøjer og maskinlæringsteknologier gjort let tilgængelige for alle færdighedsniveauer. Disse vil blive evalueret på ugentlig basis for at gøre brug af dem så hurtigt som muligt - COVID-19-situationen har brug for det!"