Er alle planeter lyse genstande på himlen?

* Afstand: Planeter varierer meget i deres afstand fra Jorden. Jo tættere en planet er på os, jo lysere vises den. Planeter som Venus og Mars kan være meget lyse, mens fjernere planeter som Uranus og Neptune er meget svagere.

* refleksionsevne (albedo): Planeter reflekterer sollys, og deres evne til at gøre det varierer. Planeter med iskolde overflader eller tykke atmosfærer kan afspejle meget lys, hvilket får dem til at virke lysere. Planeter med mørkere overflader eller tyndere atmosfærer vil være svage.

* position på himlen: En planets lysstyrke kan også afhænge af dens position på himlen. Når en planet er i opposition (lige overfor solen på himlen), vises den på det lyseste.

Eksempler:

* Venus: Ofte det lyseste objekt på nattehimlen, ser det ud som en meget lys "stjerne" (skønt det er en planet).

* Mars: Kan være ret lys, især når det er tæt på Jorden.

* Jupiter: En meget lys planet, men ikke så lys som Venus.

* Saturn: Mindre lys end Jupiter, men stadig let synlig.

* uranus: Meget svagere end Saturn og kræver, at klare himmel ses.

* Neptune: Den svageste af planeterne, der er synlige for det blotte øje. De fleste mennesker har brug for kikkert eller et teleskop for at se det.

Det er vigtigt at huske det:

* Stjerner er meget længere væk end planeter og udsender deres eget lys, hvilket får dem til at virke meget lysere end planeter.

* Nogle planeter, som Uranus og Neptune, er meget vanskelige at se uden kikkert eller et teleskop på grund af deres besvimelse og afstand.