Sorte huls frø er nøglen til galakser

Et nyt sort hul slår rekorden – ikke for at være den mindste eller den største – men for at være lige i midten.

Det nyligt opdagede sorte hul 'Guldlok' er en del af et manglende led mellem to populationer af sorte huller:Små sorte huller lavet af stjerner og supermassive kæmper i kernen i de fleste galakser.

I en fælles indsats, forskere fra University of Melbourne og Monash University har afsløret et sort hul omkring 55, 000 gange solens masse, et sagnomspundet sort hul med "mellemmasse".

Opdagelsen blev offentliggjort i dag i avisen Evidence for et mellemmasse sort hul fra et gravitationslinser gammastråleudbrud i tidsskriftet Natur astronomi .

Hovedforfatter og University of Melbourne Ph.D. studerende, James Paynter, sagde, at den seneste opdagelse kaster nyt lys over, hvordan supermassive sorte huller dannes. "Selvom vi ved, at disse supermassive sorte huller lurer i kernerne af de fleste, hvis ikke alle galakser, vi forstår ikke, hvordan disse giganter er i stand til at vokse sig så store i universets tidsalder, " han sagde.

Det nye sorte hul blev fundet ved påvisning af et gravitationslinser gammastråleudbrud.

Gammastråleudbruddet, et halvt sekunds glimt af højenergilys udsendt af et par sammensmeltende stjerner, blev observeret at have et kontrollampe 'ekko'. Dette ekko er forårsaget af det mellemliggende sorte hul med mellemmasse, som bøjer lysets vej på vej til Jorden, så astronomerne ser det samme blink to gange.

Kraftig software udviklet til at opdage sorte huller fra gravitationsbølger blev tilpasset til at fastslå, at de to blink er billeder af det samme objekt.

"Dette nyopdagede sorte hul kunne være et gammelt levn - et oprindeligt sort hul - skabt i det tidlige univers, før de første stjerner og galakser blev dannet, " sagde undersøgelsens medforfatter, Professor Eric Thrane fra Monash University School of Physics and Astronomy og Chief Investigator for ARC Center of Excellence for Gravitational Wave Discovery (OzGrav).

"Disse tidlige sorte huller kan være frøene til de supermassive sorte huller, der lever i galaksernes hjerter i dag."

Paper medforfatter, gravitationslinser pioner, Professor Rachel Webster fra University of Melbourne, sagde, at resultaterne har potentialet til at hjælpe videnskabsmænd med at gøre endnu større fremskridt.

"Ved at bruge denne nye sorte hul-kandidat, vi kan estimere det samlede antal af disse objekter i universet. Vi forudsagde, at dette kunne være muligt for 30 år siden, og det er spændende at have opdaget et stærkt eksempel."

Forskerne vurderer, at omkring 46, 000 mellemmasse sorte huller er i nærheden af ​​vores Mælkevejs galakse.