Hvor rumfartøjet kredserer jorden?

Her er en sammenbrud:

1. Tyngdekraft: Jordens tyngdekrafttrækning trækker konstant rumfartøjet mod dets centrum.

2. Inerti: Et rumfartøj, der blev lanceret i rummet, vil fortsætte med at bevæge sig i en lige linje med en konstant hastighed, medmindre den handles af en ekstern kraft. Dette er Newtons første bevægelseslov.

3. The Orbit: For at opnå en bane skal et rumfartøj være at bevæge sig hurtigt nok Horisontalt (tangentielt) til konstant at "falde" rundt om jorden i stedet for direkte mod den. Tænk på det som en bold på en streng, der svinges i en cirkel - bolden prøver konstant at flyve af i en lige linje, men strengen (tyngdekraften) holder den i en cirkulær sti.

Sådan fungerer det mere detaljeret:

* lancering: En raket lancerer rumfartøjet lodret for at undslippe atmosfæren og vipper derefter sin bane for at opnå en vandret hastighed.

* orbital hastighed: Rumfartøjet skal nå en bestemt vandret hastighed, kaldet orbitalhastighed, for at forblive i kredsløb. Denne hastighed afhænger af banehøjden. Jo højere højde, jo langsommere er den krævede hastighed.

* cirkulær bane: Hvis rumfartøjets hastighed er helt rigtig, vil det følge en cirkulær sti rundt om jorden.

* elliptisk bane: Hvis rumfartøjets hastighed er lidt slukket, vil det følge en elliptisk sti med jorden ved en af ​​ellipsenes fokus.

* vedligeholdelse af bane: Satellitter er ikke perfekt stationære, og små variationer i Jordens tyngdekraft eller atmosfærisk træk kan få dem til at drive ud af deres tilsigtede bane. For at korrigere dette bruger rumfartøjet små thrustere til at foretage mindre justeringer og opretholde deres ønskede position.

Typer af kredsløb:

* Low Earth Orbit (LEO): Tæt på Jorden (160-2.000 km)-brugt til mange satellitter, inklusive den internationale rumstation.

* Medium Earth Orbit (MEO): Højere end Leo (2.000-35.786 km)-Brugt til navigationssatellitter som GPS.

* Geostationary Orbit (GEO): Meget høj kredsløb (35.786 km) - brugt til kommunikationssatellitter, da de vises stationære fra Jorden.

Kortfattet: Rumfartøjer kredsløb over jord ved at afbalancere tyngdekraften med deres egen inerti og falder konstant rundt planeten på grund af deres vandrette hastighed. Typen af ​​bane (cirkulær eller elliptisk) og dens højde afhænger af rumfartøjets oprindelige hastighed og dets missionsmål.