Visuelle binære stjerner:
* detektion: Vi observerer direkte de to stjerner, der kredser om hinanden ved hjælp af teleskoper.
* Karakteristika:
* Stjerner er relativt tæt sammen og langt nok fra Jorden til at deres individuelle bevægelser skal løses.
* Har ofte store separationer, hvilket giver mulighed for visuel bekræftelse af deres bane.
* Vi kan måle orbitalperioden og den relative størrelse af bane.
* Eksempler: Mizar og Alcor i Ursa Major, Sirius A og Sirius B.
spektroskopiske binære stjerner:
* detektion: Vi detekterer den binære natur gennem Doppler -skiftet af de spektrale linjer, der udsendes af stjernerne.
* Karakteristika:
* Stjerner er for tæt sammen til at blive løst visuelt, selv med kraftige teleskoper.
* Vi ser de spektrale linjer fra begge stjerner skifte med jævne mellemrum på grund af deres bevægelse i kredsløb omkring hinanden.
* Fra skiftet i spektrale linjer kan vi bestemme orbitalperioden, stjernes hastighed og estimere stjerners masseforhold.
* Eksempler: SPICA i Jomfruen, Mizar A.
Her er en tabel, der opsummerer de vigtigste forskelle:
| Funktion | Visuelle binære stjerner | Spektroskopiske binære stjerner |
| --------------------------- | ------------------------------------- | --------------------------------------------- |
| Detektionsmetode | Direkte observation | Spectral Line Doppler skifter |
| Adskillelse | Stjerner er opløselige visuelt | Stjerner er for tæt på at blive løst visuelt |
| Orbital information | Kan måle orbital periode og størrelse | Kan måle orbitalperiode og hastighed |
| Masseforhold | Kan estimeres | Kan estimeres med mere nøjagtighed |
Kortfattet:
* Visuelle binære filer identificeres ved direkte at se de to stjerner kredse hinanden.
* spektroskopiske binære filer identificeres ved at observere de periodiske forskydninger i de spektrale linjer forårsaget af deres orbitalbevægelse.
Begge typer binære stjerner giver værdifuld indsigt i stjernernes udvikling, stjerneskemasser og dynamikken i binære systemer.