Hvordan er hastigheden på en planet relateret til dens afstand fra solen?

* planeter tættere på solen bevæger sig hurtigere.

* Planeter længere fra solen bevæger sig langsommere.

Dette forhold er beskrevet af Keplers tredje lov om planetarisk bevægelse . Denne lov siger, at kvadratet af en planets orbitalperiode (den tid det tager at gennemføre en bane omkring solen) er proportional med terningen i dens gennemsnitlige afstand fra solen.

Her er en mere detaljeret forklaring:

* Energibesparelse: En planets samlede energi (kinetisk + potentiale) forbliver konstant i hele sin bane. Når en planet bevæger sig tættere på solen, falder dens gravitationspotentiale energi (fordi den er tættere på den massive sol). For at bevare total energi skal dens kinetiske energi (og derfor hastighed) stige.

* vinkelmoment: Planeter bevarer også vinkelmoment. Når en planet kommer tættere på solen, falder dens bane -radius. For at opretholde konstant vinkelmomentum skal dens hastighed stige.

i enklere termer:

Tænk på en planet som en spindende top. Jo tættere toppen kommer på midten af ​​sin spin, jo hurtigere roterer den. Det samme koncept gælder for planeter, der kredser om solen.

Vigtig note: Mens en planets hastighed ikke er konstant i hele sin bane (den er hurtigst på sit nærmeste punkt til solen, kaldet perihelion og langsomst på det fjerneste punkt, kaldet Aphelion), dens gennemsnitlige hastighed er omvendt proportional med dens afstand fra solen.