Her er hvorfor:
* orbital hastighed: En planets hastighed bestemmes af dens orbitalhastighed. Kviksølv er den nærmeste planet på solen, og jo tættere en planet er på solen, jo hurtigere er den nødt til at bevæge sig for at blive i kredsløb.
* Keplers love: Keplers love om planetarisk bevægelse beskriver forholdet mellem planeter kredsløb. Den tredje lov hedder det, at kvadratet af en planets orbitalperiode er proportional med terningen i dens gennemsnitlige afstand fra solen. Dette betyder, at planeter tættere på solen har kortere orbitalperioder og derfor bevæger sig hurtigere.
Mens Mercurys gennemsnitlige orbitalhastighed er den hurtigste, varierer dens hastighed i hele sin bane. Det bevæger sig hurtigst, når det er tættest på solen og langsomst, når det er længst væk.