Hvad sker der med en menneskelig krop efter døden på månen:nedbrydning, mumificering og strålingseffekter

Del Henderson Jr/Shutterstock

At overveje sin dødelighed er foruroligende i enhver sammenhæng, men at dø ud over Jordens atmosfære præsenterer unikke, foruroligende scenarier. Historisk set er kun tre astronauter døde uden for Jordens atmosfære:Georgi Dobrovolski, Vladislav Volkov og ViktorPatsayev, besætningen på den sovjetiske Soyuz11-mission. Da han vendte tilbage fra den første rumstation, Salyut1, i 1971, forårsagede en ventilfejl i Sojuz-kabinen hurtig trykaflastning og kvælning. Rumfartøjet kom ind igen med succes, og kosmonauterne blev kremeret og begravet i Kreml. Selvom vi mangler data om en krop, der er tilbage i rummet, kan vi ekstrapolere sandsynlige udfald på Månen ved at anvende den etablerede videnskab om menneskelig nedbrydning.

Post-mortem ændringer er stærkt påvirket af miljøforhold, så månemiljøet ville producere resultater markant anderledes end Jorden. For eksempel afhænger den hastighed, hvormed et legeme afkøles, af den omgivende temperatur. Månens tynde eksosfære fører til ekstreme temperatursvingninger - fra omkring 250°F (121°C) under direkte sollys til -208°F (-130°C) i skygge og så lave som -410°F (-235°C) i dybe kratere. En hel månens dag eller nat varer cirka to uger, så tidspunktet for døden i forhold til månens cyklus ville diktere de indledende stadier af nedbrydning.

Hvordan Månens ekstremer ville påvirke nedbrydning

Fergregory/Getty Images

I dagslys fremskynder den intense solstråling og temperaturer vævsnedbrydning, mens månens dybe kulde i det væsentlige forglaser kroppen, analogt med kryogen konservering. Alligevel er nedbrydning i høj grad en bakteriel proces; Månen huser ingen indfødte mikroorganismer, så kun den endogene flora i kroppen kan virke. Hvis døden indtræffer i løbet af natten, standser fryse-tø-cyklussen bakteriel metabolisme; hvis døden indtræffer i løbet af dagen, kan bakterier starte nedbrydning, men snart blive udsat for alvorlig udtørring.

Hurtigt tab af fugt er en kritisk faktor. Månens nær-vakuum-miljø får alt kropsligt vand - omkring 60 % af en voksens masse - til at fordampe hurtigt, hvilket efterlader en krympealder, der ligner en rosin. Dehydrering bevarer ikke kun vævet ved at dræbe mikrober, men fjerner også selve væsken, der opretholder bakterielivet, og effektivt standser yderligere henfald.

Døden på Månen kan ligne mumifikation

Melinda Nagy/Shutterstock

Den totale udtørring ville standse nedbrydningen ved at eliminere de bakterier, der driver processen. Hvis individet døde i dagslys, kunne der forekomme en kort fase af bakteriel aktivitet, før miljøet tørrer vævene. Resultatet ligner gammel egyptisk mumifikation, som brugte natron (natriumcarbonat) til at trække fugt ud og bevare kroppen. Mens mumificeringsprocessen kunne strække sig over uger, ville Månens ekstreme tørhed fremskynde tørringen, hvilket potentielt kunne bevare kroppen i årtusinder.

Mens ekstreme temperaturer kan knække væv over tid, udgør Månens høje strålingsniveauer - ufiltreret af en atmosfære - en anden langsigtet trussel. Gamma og kosmiske stråler kan beskadige organiske molekyler, men den tætte mineralmatrix af knogler giver betydelig afskærmning. Således kan skeletrester holde i millioner af år, med blødt væv sandsynligvis nedbrudt eller bevaret i en udtørret tilstand.