Kan vi drikke regn? Forskere tager et kig

Indtil for ganske nylig, det var ulovligt at høste regnvand i Colorado. Nu, som i en række andre vestlige stater, det ses som en alternativ vandkilde i et stadig mere tørt landskab. Men er regnvand sikkert?

Sybil Sharvelle, en miljøingeniør ved Colorado State University, er en forsker, der forsøger at besvare det spørgsmål.

"Vi kunne bruge det vand til kunstvanding, eller vi kunne bruge det til at vaske tøj eller skylle toiletter. Vi kunne også endda behandle det vand for at gøre det drikkeligt, " hun siger.

Men først, hun siger, vi har brug for at vide mere om, hvad der er inde i det, som bakterier, vira og protozoer, der kan gøre folk syge. De kommer ikke fra regndråber. De kommer fra afføringen fra slyngende tagdyr som egern og fugle.

I et projekt kaldet "Off the Roof, "Sharvelle arbejder med husstande i fire byer, herunder Fort Collins, Colorado, at teste tagafstrømning i de kommende måneder for organismer, der kan forårsage sygdom.

Selvom forskerne finder ud af, at vandet er fuld af patogener, det udelukker ikke, at det kan bruges til at drikke.

"Der er faktisk simple behandlingssystemer, som du kan bruge, " siger hun. "Så, hvis vi identificerer, at der er patogener, som vi skal være bekymrede over, så mangler vi bare at designe behandlingssystemer, der kan inaktivere eller forårsage dø af de pågældende organismer. "